Por el equipo de la Clínica Mayo
Si quieres utilizar un método anticonceptivo, hay muchas opciones. Para ayudarte a elegir el método anticonceptivo adecuado, reflexiona sobre las siguientes preguntas.
¿Qué métodos anticonceptivos tengo a mi disposición?
Los métodos anticonceptivos incluyen:
- Métodos de barrera. Entre ellos se incluyen los preservativos masculinos y femeninos, el diafragma, el capuchón cervical y la esponja anticonceptiva.
- Métodos hormonales de acción corta. Entre ellos se incluyen las píldoras anticonceptivas, los anillos vaginales (NuvaRing, Annovera y otros), los parches cutáneos (Xulane, Twirla) y la inyección anticonceptiva (Depo-Provera). Estos métodos de acción corta deben utilizarse a diario, semanalmente o mensualmente, según el tipo.
- Métodos anticonceptivos reversibles de acción prolongada. Entre ellos se incluyen el DIU de cobre (ParaGard), los DIU hormonales (Mirena, Skyla y otros) y el implante anticonceptivo (Nexplanon). Los métodos de acción prolongada tienen una duración de entre 3 y 10 años tras su colocación o hasta que decidas que te lo retiren. La duración del efecto anticonceptivo depende del dispositivo.
- Esterilización. Se trata de un método anticonceptivo de por vida, es decir, permanente. La ligadura de trompas y la vasectomía son dos tipos de esterilización.
- Espermicida o gel vaginal. Se trata de métodos anticonceptivos que no contienen hormonas. El espermicida mata a los espermatozoides o dificulta que estos lleguen al óvulo. El gel regulador del pH vaginal (Phexxi) es un gel de venta con receta que impide que los espermatozoides se desplacen, por lo que no pueden llegar al óvulo para fecundarlo. Estos productos se introducen en la vagina justo antes de mantener relaciones sexuales.
- Método de conocimiento de la fertilidad. Para este método, es necesario saber en qué días del mes puedes quedarte embarazada, es decir, cuándo eres fértil. La temperatura corporal basal y el moco cervical pueden indicarte cuándo eres fértil. Este método también se conoce como método del ritmo o método del calendario.
Para evitar quedarte embarazada, no debes mantener relaciones sexuales durante los días en que eres fértil ni en los días cercanos a ellos. O bien, puedes utilizar un método anticonceptivo de barrera durante esos días.
También existen métodos anticonceptivos que se pueden utilizar en caso de emergencia. Entre ellos se encuentra la píldora del día después (Plan B One-Step, Aftera y otras). Puedes utilizarla para evitar quedarte embarazada tras haber mantenido relaciones sexuales sin protección.
¿Cómo funcionan los distintos métodos anticonceptivos?
Dependiendo del tipo, los métodos anticonceptivos pueden:
- Evita que los espermatozoides lleguen al óvulo.
- Daña los espermatozoides.
- Evita que los ovarios liberen un óvulo cada mes.
- Modifica el revestimiento del útero para que el óvulo fecundado no se implante en él.
- Espesar el moco cervical para que los espermatozoides no puedan atravesarlo fácilmente.
¿Qué eficacia tienen estos métodos?
Para que cualquier método anticonceptivo sea eficaz, debes utilizarlo correctamente en todo momento o cada vez que mantengas relaciones sexuales. Los métodos anticonceptivos que no requieren ninguna acción por tu parte una vez colocados se asocian con menores índices de embarazo. Entre ellos se incluyen los DIU, los implantes anticonceptivos y la esterilización. Los métodos que requieren que controles tu fertilidad o que evites mantener relaciones sexuales en determinados momentos se asocian con mayores índices de embarazo.
¿Podré quedarme embarazada cuando quiera?
Si quieres quedarte embarazada en un futuro próximo, quizá te interese un método que puedas dejar de usar rápidamente. Entre estos métodos se incluyen los hormonales de acción corta o los de barrera. Si quieres evitar quedarte embarazada durante un periodo más largo, podrías optar por un método de acción prolongada, como un DIU.
Es posible que en diferentes momentos de tu vida prefieras distintos métodos anticonceptivos. Si sabes que no quieres quedarte embarazada nunca, quizá prefieras un método permanente, como la esterilización.
¿Son compatibles estos métodos con mis creencias religiosas o mis prácticas culturales?
Algunas religiones y culturas no aceptan ciertos métodos anticonceptivos. Sopesa los pros y los contras de un método anticonceptivo en relación con tus propias creencias.
¿Es fácil conseguir métodos anticonceptivos y son asequibles?
Elige un método anticonceptivo que se adapte a tu estilo de vida. Hay quienes buscan un método que sea fácil de usar, que no tenga efectos secundarios molestos o que no les obligue a interrumpir las relaciones sexuales para utilizarlo. Otras personas prefieren no tener que pedir receta médica para obtener un método anticonceptivo. A la hora de elegir un método anticonceptivo, piensa en tu disposición para planificar o para tomar medicamentos siguiendo un horario.
Algunos métodos anticonceptivos no son muy caros. Otros sí lo son. Averigua qué cubre tu seguro. A continuación, ten en cuenta el coste a la hora de decidir cuál utilizar.
¿Debería preocuparme por los efectos secundarios?
Infórmate sobre los efectos secundarios que puede provocar un método anticonceptivo. Decide si estarías dispuesta a aceptarlos en caso de que se produjeran. Habla con tu profesional sanitario sobre tu historial médico y cómo podría influir en la elección del método anticonceptivo.
¿Protegen estos métodos contra las infecciones de transmisión sexual?
Los preservativos son el único método anticonceptivo que ayuda a proteger contra las infecciones de transmisión sexual. Utiliza preservativos a menos que sepas que ni tú ni tu pareja mantenéis relaciones sexuales con otras personas y que ambos os hayáis hecho pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual. Utiliza un preservativo nuevo cada vez que mantengas relaciones sexuales. Puedes utilizar preservativos junto con cualquier otro método anticonceptivo que utilices.
¿Hay otras buenas razones para usar métodos anticonceptivos?
Además de prevenir el embarazo, algunos métodos anticonceptivos tienen otros beneficios. Algunos pueden hacer que tus ciclos menstruales sean más ligeros y fáciles de predecir. Otros reducen el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer. Piensa en todas las razones para elegir un método anticonceptivo.
¿Le parecerán bien estos métodos a mi pareja?
Es posible que tú y tu pareja no estéis de acuerdo sobre el método anticonceptivo que queréis utilizar. Habla con tu pareja sobre las opciones anticonceptivas para encontrar un método que os convenga a los dos.
¿Cómo elijo?
El mejor método anticonceptivo para ti es aquel que sea seguro, con el que te sientas cómoda y que puedas utilizar correctamente en todo momento. El método anticonceptivo que elijas puede cambiar con el tiempo. Además, los siguientes factores influyen en tu elección:
- Tu edad y tu historial médico.
- Si quieres tener hijos, cuántos quieres tener y cuándo quieres quedarte embarazada.
- Las personas con las que mantienes relaciones sexuales, incluyendo el número de parejas sexuales que tienes, la frecuencia con la que mantienes relaciones sexuales y las preferencias de tu pareja.
- Tus creencias religiosas y prácticas culturales.
- La eficacia de un método anticonceptivo para prevenir el embarazo, los efectos secundarios, el coste y si el método protege contra las infecciones de transmisión sexual.
Para decidir qué método anticonceptivo es el más adecuado para ti, infórmate sobre las opciones disponibles, conócete a ti misma y conoce a tu pareja.
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