Por el equipo de la Clínica Mayo
Los antidepresivos atípicos no son típicos: no encajan en ninguna de las otras clases de antidepresivos. Se trata de medicamentos únicos que actúan de formas diferentes entre sí.
Cómo actúan los antidepresivos atípicos
Los antidepresivos atípicos alivian la depresión al actuar sobre los mensajeros químicos (neurotransmisores) que se utilizan para la comunicación entre las células cerebrales. Al igual que la mayoría de los antidepresivos, los antidepresivos atípicos actúan provocando cambios en la química cerebral y en la comunicación de los circuitos de las células nerviosas del cerebro que se sabe que regulan el estado de ánimo, con el fin de ayudar a aliviar la depresión.
Los antidepresivos atípicos modifican los niveles de uno o varios neurotransmisores, como la dopamina, la serotonina o la norepinefrina.
Antidepresivos atípicos aprobados por la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado estos antidepresivos atípicos para tratar la depresión:
- Bupropión (Wellbutrin SR, Wellbutrin XL, otros)
- Mirtazapina (Remeron)
- Nefazodona
- Trazodona
- Vilazodona (Viibryd)
- Vortioxetina (Trintellix)
Un nuevo antidepresivo llamado esketamina (Spravato) ha sido aprobado por la FDA para el tratamiento de la depresión resistente al tratamiento. Se trata de un aerosol nasal destinado a utilizarse en combinación con un antidepresivo oral.
Posibles efectos secundarios de los antidepresivos atípicos
Los antidepresivos, incluidos los atípicos, pueden provocar efectos secundarios, aunque es posible que algunas personas no los sufran. Algunos efectos secundarios pueden desaparecer con el tiempo, mientras que otros pueden llevarle a usted y a su médico a probar un medicamento diferente.
Debido a las diferentes formas en que actúan los antidepresivos atípicos, cada uno presenta características únicas y posibles efectos secundarios que varían. Por ejemplo:
- La mayoría de los antidepresivos atípicos mencionan la sequedad de boca, los mareos o la sensación de aturdimiento como posibles efectos secundarios.
- Algunos antidepresivos pueden ayudarte a dormir y es mejor tomarlos por la noche, mientras que otros pueden provocar insomnio.
- Algunos antidepresivos pueden provocar estreñimiento, mientras que otros pueden aumentar el riesgo de diarrea.
- Algunos antidepresivos pueden aumentar el apetito, lo que puede provocar un aumento de peso, mientras que otros pueden causar náuseas.
- Algunos antidepresivos tienen más probabilidades que otros de provocar efectos secundarios de carácter sexual.
El antidepresivo más adecuado para ti depende de varios factores, como tus síntomas y cualquier otra afección médica que puedas tener. Consulta a tu médico y a tu farmacéutico sobre los posibles efectos secundarios más comunes de tu antidepresivo concreto y lee la guía de información para el paciente que acompaña a la receta.
Cuestiones de seguridad
Los antidepresivos atípicos son seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, en algunas circunstancias pueden causar problemas. Por ejemplo:
- El bupropión no debe ser utilizado por personas que padezcan un trastorno convulsivo o un trastorno alimentario, como la bulimia o la anorexia.
- La esketamina puede provocar efectos secundarios graves y debe ser administrada por un psiquiatra o un médico de atención primaria en estrecha colaboración con un psiquiatra con experiencia en la administración de este medicamento.
- Se ha observado que la mirtazapina provoca un aumento del colesterol. La mirtazapina también se asocia con un aumento de peso.
- La nefazodona se ha relacionado con casos de insuficiencia hepática en algunas personas; no la tome si ya padece problemas hepáticos.
- La trazodona se ha relacionado con casos poco frecuentes de priapismo, una erección persistente y, por lo general, dolorosa que no está relacionada con la excitación sexual. En casos excepcionales, la trazodona se ha relacionado con problemas del ritmo cardíaco (arritmias cardíacas), por lo que, si padeces alguna enfermedad cardíaca, consulta a tu médico si este medicamento es seguro para ti.
- La vilazodona y la vortioxetina pueden aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente en personas que toman otros medicamentos que aumentan dicho riesgo.
En el caso de los antidepresivos que provocan somnolencia, ten cuidado al realizar actividades que requieran estar alerta, como conducir, hasta que sepas cómo te afecta el medicamento.
Otros aspectos que debe comentar con su médico antes de tomar un antidepresivo atípico son:
- Los antidepresivos y el embarazo. Habla con tu médico sobre los riesgos y beneficios del uso de antidepresivos específicos. Algunos antidepresivos pueden ser perjudiciales para tu bebé si los tomas durante el embarazo o mientras estás en periodo de lactancia. Si estás tomando un antidepresivo y estás pensando en quedarte embarazada, habla con tu médico o con un profesional de la salud mental sobre los posibles riesgos. No dejes de tomar la medicación sin consultar primero con tu médico, ya que interrumpir el tratamiento podría suponer un riesgo para ti.
- Interacciones farmacológicas. Si estás tomando un antidepresivo, asegúrate de informar a tu médico sobre cualquier otro medicamento recetado o de venta libre, hierbas medicinales u otros suplementos que estés tomando. Algunos antidepresivos pueden provocar reacciones peligrosas cuando se combinan con determinados medicamentos o suplementos a base de hierbas.
- Síndrome serotoninérgico. En raras ocasiones, un antidepresivo puede provocar la acumulación de niveles elevados de serotonina en el organismo. El síndrome serotoninérgico suele producirse cuando se combinan dos medicamentos que aumentan los niveles de serotonina. Entre ellos se incluyen otros antidepresivos, ciertos analgésicos o medicamentos para el dolor de cabeza y el suplemento a base de hierbas conocido como hierba de San Juan.
- Los síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen ansiedad, agitación, sudoración, fiebre alta, confusión, temblores, inquietud, falta de coordinación, cambios en la presión arterial y taquicardia.
- Acuda inmediatamente al médico si presenta alguno de estos síntomas.
El riesgo de suicidio y los antidepresivos
La mayoría de los antidepresivos son, en general, seguros, pero la FDA exige que todos ellos incluyan advertencias de «recuadro negro», las advertencias más estrictas para los medicamentos con receta. En algunos casos, los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes menores de 25 años pueden experimentar un aumento de los pensamientos o comportamientos suicidas al tomar antidepresivos, especialmente durante las primeras semanas tras iniciar el tratamiento o cuando se modifica la dosis.
Se debe vigilar de cerca a cualquier persona que tome antidepresivos para detectar un posible empeoramiento de la depresión o comportamientos inusuales. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas mientras toma un antidepresivo, póngase en contacto inmediatamente con su médico o solicite ayuda de urgencia.
Hay que tener en cuenta que los antidepresivos tienden a reducir el riesgo de suicidio a largo plazo al mejorar el estado de ánimo.
Suspensión del tratamiento con antidepresivos atípicos
Los antidepresivos atípicos no se consideran adictivos. Sin embargo, interrumpir el tratamiento con antidepresivos de forma brusca u omitir varias dosis puede provocar síntomas similares a los de la abstinencia. Los síntomas variarán en función del mecanismo de acción del fármaco. A veces, esto se denomina «síndrome de abstinencia». Consulte con su médico para reducir la dosis de forma gradual.
Encontrar el antidepresivo adecuado
Cada persona puede reaccionar de forma diferente ante un mismo antidepresivo. Por ejemplo, un medicamento concreto puede resultarte más eficaz —o menos eficaz— que a otra persona. O bien, es posible que sufras más o menos efectos secundarios al tomar un determinado antidepresivo que otra persona.
Los rasgos hereditarios pueden influir en la forma en que los antidepresivos te afectan. En algunos casos, cuando sea posible, los resultados de análisis de sangre específicos pueden ofrecer pistas sobre cómo podría responder tu organismo a un antidepresivo concreto. Sin embargo, hay otras variables, además de la genética, que pueden influir en tu respuesta a la medicación.
A la hora de elegir un antidepresivo, tu médico tiene en cuenta tus síntomas, cualquier problema de salud que tengas, los demás medicamentos que tomas y lo que te ha funcionado en el pasado.
Por lo general, pasan varias semanas o incluso más hasta que un antidepresivo surte pleno efecto y los efectos secundarios iniciales comienzan a remitir. Es posible que tu médico te recomiende ajustar la dosis o cambiar de antidepresivo, pero con paciencia, entre tú y tu médico podréis encontrar un medicamento que te vaya bien.
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