Por el equipo de la Clínica Mayo
La enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina (AERD), también conocida como «tríada de Samter», presenta tres características:
- El asma, aunque solo un pequeño número de personas con asma desarrollará AERD.
- Pólipos nasales que suelen reaparecer, incluso después de haber sido extirpados quirúrgicamente.
- Problemas relacionados con el consumo de aspirina y de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno. Ten en cuenta que la aspirina o los AINE pueden estar presentes en medicamentos para el resfriado y otros fármacos.
Por lo general, los síntomas de alerta del AERD no aparecen hasta que las personas alcanzan los 30 o los 40 años, pero en ocasiones el AERD puede manifestarse en niños.
¿Qué ocurre cuando las personas con AERD toman aspirina o AINE?
Los problemas suelen aparecer de forma repentina y pueden ser graves. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar —lo que podría indicar una crisis asmática—, sibilancias, tos, estornudos y congestión nasal o secreción nasal. Algunas personas con AERD también presentan este tipo de problemas si consumen alcohol, como cerveza o vino.
¿Cuáles son las causas del AERD?
Se desconoce la causa exacta de la AERD, pero no se trata de una reacción alérgica. No hay pruebas que demuestren que sea genética o hereditaria. La enfermedad no está provocada por el consumo de aspirina o AINE, pero los síntomas de sinusitis o asma asociados a la AERD empeoran al tomar estos medicamentos.
¿Cómo se calcula el AERD?
No existe ninguna prueba específica para diagnosticar la AERD. Sin embargo, hay análisis de laboratorio que pueden ayudar a determinar la causa de tu enfermedad. Existe un análisis de sangre para detectar niveles más altos de lo habitual de unos glóbulos blancos llamados eosinófilos. Y hay un análisis de orina para detectar un aumento de los leucotrienos, que son sustancias químicas que pueden provocar el estrechamiento de las vías respiratorias. La AERD también puede afectar a tu sentido del olfato. Es posible diagnosticar la AERD si presentas estas tres características: asma, pólipos nasales y problemas respiratorios al tomar aspirina o AINE.
Cuando no está claro si tienes algún problema para tomar aspirina o AINE, tu profesional sanitario puede realizar una prueba de provocación con aspirina denominada «desensibilización». Esta prueba se lleva a cabo para comprobar si padeces AERD. Tu profesional sanitario y el equipo médico te administran aspirina en un entorno médico seguro y siguen unas normas de seguridad específicas.
¿Cómo se trata la AERD? ¿Existe alguna cura?
No existe cura para el AERD, pero se pueden administrar varios tratamientos, dependiendo de la enfermedad que padezcas. A menudo, lo más eficaz es combinar varios tratamientos. Las opciones son:
- Evita la aspirina y los AINE, a menos que tu médico te haya recetado un tratamiento de desensibilización a la aspirina.
- Tomar medicamentos para tratar el asma, como los corticosteroides inhalados.
- Cirugía para extirpar los pólipos nasales, aunque pueden volver a aparecer.
- Tomar medicamentos como el montelukast (Singulair), el zafirlukast (Accolate) o el zileuton (Zyflo) para bloquear los leucotrienos.
- Inyectar en el organismo proteínas sintéticas que se unen a determinados objetivos. Estas proteínas, denominadas anticuerpos monoclonales, intentan actuar sobre las células que están causando el problema.
- Padecer desensibilización a la aspirina. La aspirina se administra en la consulta del profesional sanitario en dosis que se van aumentando gradualmente a lo largo de dos días. A partir de entonces, se toma a diario en dosis elevadas, lo que puede ayudar a reducir la necesidad de esteroides orales. También puede evitar que los pólipos nasales vuelvan a aparecer.
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