Por el equipo de la Clínica Mayo
Las caídas son la principal causa de lesiones en adultos mayores de 65 años. Entre el 30 % y el 40 % de las personas mayores sufren una caída cada año. Las consecuencias de las caídas pueden ser graves. Pueden provocar una disminución de la calidad de vida, la pérdida de independencia, un mayor riesgo de ingreso en una residencia de ancianos y la muerte. Las caídas también pueden suponer un gasto elevado.
Hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de caídas. Entre los principales factores de riesgo se incluyen:
- Edad.
- Enfermedades como la artritis o el párkinson.
- Una o más caídas anteriores.
- Tomar uno o más medicamentos.
- Problemas de movilidad, cognitivos o de visión.
Medicamentos y riesgo de caídas
Entre los efectos secundarios de los medicamentos que aumentan el riesgo de caídas se incluyen:
- Confusión.
- Fatiga.
- Hiponatremia, una afección en la que los niveles de sodio en sangre son bajos.
- Un cambio en la frecuencia cardíaca o en el ritmo cardíaco.
- Hipotensión ortostática (HO): descenso de la presión arterial al ponerse de pie después de estar sentado o tumbado.
- Sedación.
- Problemas de equilibrio.
Muchos medicamentos tienen efectos secundarios que pueden aumentar el riesgo de caídas. Tomar más de uno de estos medicamentos aumenta aún más el riesgo. Entre los medicamentos habituales que pueden aumentar el riesgo de caídas se incluyen:
- Benzodiazepinas y otros hipnóticos. Los hipnosedantes se utilizan para tratar los trastornos del sueño y los trastornos de ansiedad. Las benzodiazepinas son los hipnosedantes más comunes. Otros ejemplos son los «fármacos Z»: zolpidem (Ambien), eszopiclona (Lunesta) y zaleplon. Las personas mayores que toman hipnosedantes tienen un mayor riesgo de caídas. Este riesgo aumenta tras una nueva prescripción o con el uso prolongado.
- Medicamentos utilizados para tratar la depresión. También conocidos como antidepresivos, estos medicamentos tratan la depresión y otras afecciones, como la ansiedad. Tomar determinados antidepresivos aumenta el riesgo de caídas debido a sus efectos secundarios sedantes. Tomar más de uno aumenta aún más el riesgo.
- Medicamentos utilizados para tratar la psicosis. También conocidos como antipsicóticos, estos medicamentos se emplean para tratar trastornos como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Los antipsicóticos conllevan un riesgo de hipersensibilidad, lo que puede aumentar el riesgo de caídas. Se necesitan más investigaciones para comprender plenamente cómo estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas.
- Medicamentos utilizados para tratar las convulsiones. También conocidos como antiepilépticos, estos medicamentos se utilizan para tratar y prevenir las convulsiones. Tomar antiepilépticos aumenta el riesgo de caídas debido a sus efectos secundarios sedantes. Los antiepilépticos también pueden provocar la pérdida de densidad ósea. Esto aumenta el riesgo de sufrir fracturas más graves en caso de caída.
- Relajantes musculares. Estos medicamentos se utilizan para tratar los espasmos y el dolor muscular. Tomar un relajante muscular aumenta el riesgo de caídas debido a sus efectos sedantes. De entre todos los relajantes musculares, el baclofeno es el que se ha asociado con un mayor riesgo de caídas.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Conocidos comúnmente como AINE, estos medicamentos se utilizan para tratar el dolor y la inflamación. Los AINE aumentan el riesgo de caídas en las personas mayores debido a su efecto sobre la presión arterial.
- Opioides. Estos medicamentos se utilizan para tratar el dolor. Pueden recetarse tras una intervención quirúrgica o para el dolor crónico. Los opioides aumentan el riesgo de caídas, ya que provocan sedación, mareos y dificultades para pensar. El riesgo puede ser mayor si se toma una dosis elevada de opioides o si se está tomando más de un medicamento.
Otros medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas. Para reducir este riesgo, puede ser necesario reducir gradualmente la dosis de medicamentos como los opioides y los antidepresivos, y finalmente suspenderlos. Sin embargo, dejar de tomar los medicamentos podría aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud. Para algunas personas, los beneficios de tomar ciertos medicamentos superan los riesgos. Consulte con su profesional sanitario antes de dejar de tomar cualquier medicamento. Su profesional sanitario debería revisar su medicación una vez al año para asegurarse de que se adapta a sus necesidades.
© 1998-2025 Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médicas (MFMER). Todos los derechos reservados. Condiciones de uso