Síntomas
La celulitis se caracteriza por una piel con hoyuelos o protuberancias. A veces se describe como una textura similar a la del requesón o a la cáscara de naranja.
La celulitis leve solo se aprecia al pellizcar la piel en una zona donde la padeces, como los muslos. La celulitis más grave hace que la piel tenga un aspecto arrugado y con bultos, con zonas que parecen valles y cimas.
La celulitis es más frecuente en los muslos y los glúteos, pero también puede aparecer en los senos, la parte inferior del abdomen y la parte superior de los brazos.
Cuándo acudir al médico
No es necesario seguir ningún tratamiento. Sin embargo, si le preocupa el aspecto de su piel, consulte con su médico de cabecera, un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo) o un cirujano plástico para conocer las opciones de tratamiento.
Causas
Se sabe poco sobre las causas de la celulitis. Se trata de cordones de tejido conectivo fibroso que unen la piel al músculo subyacente, con la grasa situada entre ambos. A medida que las células grasas se acumulan, empujan hacia arriba contra la piel, mientras que los cordones largos y resistentes tiran hacia abajo. Esto crea una superficie irregular o hoyuelos.
Además, los factores hormonales desempeñan un papel importante en la aparición de la celulitis, y la genética determina la estructura y la textura de la piel, así como el tipo de cuerpo. Otros factores, como el peso y el tono muscular, influyen en la aparición de la celulitis, aunque incluso las personas que están en muy buena forma física pueden tenerla.
Factores de riesgo
La celulitis es mucho más frecuente en las mujeres que en los hombres. De hecho, la mayoría de las mujeres desarrollan algo de celulitis tras la pubertad. Esto se debe a que la grasa en las mujeres suele distribuirse en los muslos, las caderas y los glúteos, zonas habituales en las que aparece la celulitis. La celulitis también es más frecuente con la edad, cuando la piel pierde elasticidad. El aumento de peso puede hacer que la celulitis sea más visible, pero algunas personas delgadas también la padecen. Suele ser hereditaria, por lo que la genética podría ser el factor más importante a la hora de desarrollar celulitis. Un estilo de vida sedentario también puede aumentar las probabilidades de padecer celulitis, al igual que el embarazo.
Diagnóstico
El diagnóstico de la celulitis consiste en examinar la piel para evaluar el aspecto ondulado y determinar qué lo ha provocado. Esto ayuda a determinar qué tratamiento puede mejorar el aspecto de la piel. Algunos métodos tratan la grasa, pero no eliminan el aspecto ondulado. Y los métodos que eliminan la celulitis no están pensados para eliminar el exceso de grasa.
Tratamiento
Existen diversos métodos de tratamiento para mejorar el aspecto de la celulitis, al menos de forma temporal. Cada uno de ellos tiene sus propios resultados potenciales y efectos secundarios. Algunos estudios indican que una combinación de tratamientos puede ofrecer los resultados más satisfactorios.
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Tratamientos con láser y radiofrecuencia. Existen diversos tratamientos con láser invasivos (ablativos) para tratar la celulitis. En uno de ellos, se introduce una fibra delgada bajo la piel para aplicar calor láser que destruye las bandas fibrosas que unen la grasa. Se ha demostrado que este método reduce la apariencia de la celulitis durante un periodo de entre seis meses y un año. Es necesario realizar más estudios.
También existe un dispositivo que utiliza calor (radiofrecuencia) para realizar tratamientos no ablativos que mejoran el aspecto de la piel. Es probable que necesites varias sesiones antes de notar una mejora en el aspecto de tu piel. Por lo general, los tratamientos no ablativos deben repetirse con más frecuencia que los ablativos.
- Terapia con ondas acústicas. Con esta técnica, un técnico aplica gel sobre la piel afectada y pasa un pequeño dispositivo manual (transductor) por la zona. El transductor envía ondas sonoras al interior del cuerpo, lo que desintegra la celulitis. Probablemente necesitarás varias sesiones antes de notar una mejora en el aspecto de tu piel.
- Masaje. Algunos tratamientos contra la celulitis se basan en la idea de que un masaje enérgico aumenta el flujo linfático, elimina toxinas y reduce el exceso de líquido en las zonas propensas a la celulitis. Uno de estos métodos utiliza un aparato manual para amasar la piel entre unos rodillos (Endermologie). La Endermologie cuenta con la aprobación de la FDA como dispositivo médico con un riesgo mínimo de causar daños. Es posible que notes una ligera mejora en tu piel tras varias sesiones. Los resultados son de corta duración.
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Cirugía. Es posible que tu médico te proponga alguna de las diversas intervenciones que utilizan agujas, bisturís u otros instrumentos especiales para separar las bandas fibrosas situadas debajo de la piel (subcisión), con el fin de alisar la piel. Uno de estos métodos también recurre al injerto de grasa para mejorar el aspecto de la piel. Los resultados de estas técnicas pueden durar entre dos y tres años.
Entre las complicaciones de estas técnicas pueden figurar el dolor y el sangrado subcutáneo.
Los tratamientos contra la celulitis no suelen estar cubiertos por el seguro. Además, cualquiera de estos procedimientos puede tener efectos secundarios, así que asegúrate de comentarlos con tu médico. Asegúrate de que tu dermatólogo o cirujano plástico cuente con la formación específica y la experiencia necesarias en la técnica que estás considerando.
Posibles tratamientos futuros
Los investigadores están estudiando posibles tratamientos médicos. Algunos de los que parecen prometedores combinan la liposucción con ultrasonidos o láser. La liposucción por sí sola no elimina la celulitis y podría empeorar el aspecto de la piel. Sin embargo, cuando se combina con un tratamiento de ultrasonidos o láser, podría resultar eficaz para reafirmar la piel. Es necesario seguir investigando.
Estilo de vida y remedios caseros
El cuidado personal puede ayudar a mejorar el aspecto de tu piel.
- Cremas medicinales. Se ha demostrado que la aplicación de una crema con retinol al 0,3 % mejora el aspecto de la celulitis. El retinol ayuda a engrosar la piel, lo que reduce el aspecto de piel de naranja. Estos productos se aplican una o dos veces al día. Los efectos de una crema con retinol no se notarán hasta pasados seis meses o más.
- Pérdida de peso. Si tienes sobrepeso, bajar de peso y tonificar los músculos puede ayudar a mejorar el aspecto de la piel con hoyuelos.
- Actividad física. Las actividades que tonifican los músculos pueden ayudar a mejorar el aspecto de la piel con hoyuelos. Además, favorecen la circulación y el drenaje linfático. Busca una o varias actividades que te gusten y que puedas incorporar a tu rutina, como el yoga, el pilates, la natación, caminar, montar en bicicleta, subir escaleras y bailar.
Cómo prepararse para una cita
Preparar una lista de preguntas te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo que pases con tu médico. En el caso de la celulitis, algunas preguntas básicas que puedes hacerle a tu médico son:
- ¿Cuál es la mejor forma de actuar?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento y cuáles son las ventajas y desventajas de cada una?
- ¿Cuánto costarán los tratamientos?
- ¿Qué resultados puedo esperar?
- ¿Qué tipo de seguimiento tendré, si es que hay alguno?
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