Síntomas
Es posible que tengas un trastorno de la visión del color y no lo sepas. Algunas personas se dan cuenta de que ellas o sus hijos padecen este trastorno cuando les causa confusión, por ejemplo, al tener problemas para distinguir los colores de un semáforo o para interpretar materiales didácticos codificados por colores.
Es posible que las personas con daltonismo no puedan distinguir:
- Diferentes tonos de rojo y verde.
- Diferentes tonos de azul y amarillo.
- Cualquier color.
La deficiencia cromática más común es la incapacidad para distinguir algunos tonos de rojo y verde. A menudo, una persona con deficiencia en la percepción del rojo y el verde, o del azul y el amarillo, no es totalmente insensible a ambos colores. Las deficiencias pueden ser leves, moderadas o graves.
Cuándo acudir al médico
Si sospecha que tiene dificultades para distinguir ciertos colores o que su visión cromática ha cambiado, acuda a un oftalmólogo para que le haga unas pruebas. Es importante que los niños se sometan a revisiones oculares completas, que incluyan pruebas de visión cromática, antes de empezar la escuela.
No existe cura para los trastornos hereditarios de la visión del color, pero si la causa es una enfermedad o un problema ocular, el tratamiento puede mejorar la visión del color.
Causas
Ver los colores de todo el espectro luminoso es un proceso complejo que comienza con la capacidad de los ojos para responder a las diferentes longitudes de onda de la luz.
La luz, que contiene todas las longitudes de onda de los colores, entra en el ojo a través de la córnea y atraviesa el cristalino y el tejido transparente y gelatinoso del ojo (humor vítreo) hasta llegar a las células sensibles a las longitudes de onda (conos) situadas en la parte posterior del ojo, en la zona macular de la retina. Los conos son sensibles a las longitudes de onda cortas (azul), medias (verde) o largas (rojo) de la luz. Las sustancias químicas de los conos desencadenan una reacción y envían la información sobre la longitud de onda a través del nervio óptico al cerebro.
Si tus ojos funcionan correctamente, percibes los colores. Pero si tus conos no funcionan bien, no podrás distinguir los colores rojo, verde o azul.
Factores de riesgo
Hay varios factores que aumentan el riesgo de padecer daltonismo, entre ellos:
- Género. La daltonismo es mucho más frecuente en los hombres que en las mujeres.
- Antecedentes familiares. El daltonismo suele ser hereditario, lo que significa que se transmite de padres a hijos. Se puede heredar un grado leve, moderado o grave de esta afección. Las deficiencias hereditarias en la percepción del color suelen afectar a ambos ojos, y su gravedad no varía a lo largo de la vida.
- Enfermedades. Entre las afecciones que pueden aumentar el riesgo de sufrir un trastorno de la percepción del color se encuentran la anemia falciforme, la diabetes, la degeneración macular, la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple, el glaucoma, la enfermedad de Parkinson, el alcoholismo crónico y la leucemia. Es posible que un ojo se vea más afectado que el otro, y el trastorno de la percepción del color puede mejorar si se trata la enfermedad subyacente.
- Ciertos medicamentos. Algunos medicamentos pueden afectar a la percepción del color, como la hidrocloroquina, un medicamento que se utiliza para tratar la artritis reumatoide.
- Lesiones oculares. El daltonismo puede estar provocado por un traumatismo ocular derivado de una lesión, una intervención quirúrgica, la radioterapia o un tratamiento con láser.
Diagnóstico
Si tienes dificultades para distinguir ciertos colores, un oftalmólogo puede realizarte una prueba para detectar una deficiencia en la percepción del color. La prueba suele consistir en un examen ocular completo y en observar imágenes diseñadas específicamente para ello. Estas imágenes están formadas por puntos de colores que esconden números o figuras de otro color.
Si alguien tiene un trastorno en la percepción del color, le resultará difícil o imposible distinguir algunos de los patrones que forman los puntos.
Tratamiento
No existen tratamientos para la mayoría de los tipos de trastornos de la visión del color, a menos que el problema esté relacionado con el uso de determinados medicamentos o con afecciones oculares. Suspender el medicamento que provoca el problema o tratar la enfermedad ocular subyacente puede mejorar la visión del color.
El uso de un filtro de color sobre las gafas o de lentes de contacto de color puede mejorar la percepción del contraste entre los colores que se confunden. Sin embargo, estas lentes no mejoran la capacidad de ver todos los colores.
Posibles tratamientos futuros
Algunos trastornos retinianos raros asociados a la ceguera cromática podrían tratarse mediante técnicas de sustitución génica. Estos tratamientos se encuentran en fase de estudio. Se ha aprobado un tratamiento para una enfermedad rara denominada amaurosis congénita de Leber, una afección de la retina presente desde el nacimiento. Es posible que en el futuro se disponga de más tratamientos.
Estilo de vida y remedios caseros
Prueba estos consejos para que te ayuden a lidiar con tu daltonismo.
- Memoriza el orden de los objetos de colores. Si es importante conocer los colores por separado, como en el caso de los semáforos, memoriza el orden de los colores.
- Etiqueta las prendas de colores que quieras combinar con otras. Pide a alguien con buena percepción del color que te ayude a clasificar y etiquetar tu ropa. Coloca la ropa en el armario o en los cajones de manera que los colores que se puedan combinar estén cerca unos de otros.
- Aprovecha la tecnología. Hay aplicaciones para teléfonos y tabletas que pueden ayudarte a identificar los colores.
Cómo prepararse para una cita
Puede empezar por acudir a un miembro de su equipo de atención primaria o concertar una cita con un profesional de la visión especializado en trastornos oculares (oftalmólogo u optometrista).
Preparar una lista de preguntas puede ayudarte a aprovechar al máximo tu tiempo. En el caso del daltonismo, algunas preguntas básicas que puedes hacer son:
- ¿Cómo puede afectar a mi vida el hecho de tener un trastorno de la visión del color?
- ¿Afectarán los trastornos de la visión de los colores a mi trabajo actual o futuro?
- ¿Existen tratamientos para el daltonismo?
- ¿Tienen algún folleto u otro material impreso que me puedan dar? ¿Qué páginas web me recomiendan?
- ¿Hay algún tipo de gafas o lentes de contacto especiales que pueda usar para mejorar mi percepción de los colores?
Qué puedes esperar de tu médico
Probablemente te hagan algunas preguntas, como por ejemplo:
- ¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de que tenías problemas para distinguir ciertos colores?
- ¿Afecta a un ojo o a los dos?
- ¿Hay alguien en tu familia (incluidos tus padres y abuelos) que padezca daltonismo?
- ¿Padeces alguna enfermedad?
- ¿Estás expuesto a sustancias químicas en tu lugar de trabajo?
- ¿Estás tomando algún medicamento o suplemento?
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