Síntomas
Los síntomas de la dermatitis del nadador incluyen una erupción cutánea que pica y se parece a granos o ampollas. Los síntomas pueden aparecer a los pocos minutos o hasta dos días después de nadar o chapotear en agua contaminada.
Por lo general, la erupción afecta a la piel que no queda cubierta por el bañador, el traje de neopreno o los vadeadores. La sensibilidad a la dermatitis del nadador puede aumentar cada vez que te expones a los parásitos que la provocan.
Cuándo acudir al médico
Consulte a su médico si le sale un sarpullido después de nadar que dura más de una semana. Si observa pus en la zona afectada, consulte a su médico. Es posible que le deriven a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo).
Causas
La dermatitis del nadador está provocada por una reacción alérgica a unos parásitos que se introducen en la piel a través del agua caliente. Estos parásitos se encuentran en algunos animales que viven cerca de estanques y lagos, como gansos, patos y ratas almizcleras.
Los huevos de los parásitos llegan al agua a través de los excrementos de los animales. Cuando los parásitos jóvenes eclosionan, viven y crecen en un tipo de caracol que habita en aguas poco profundas. Posteriormente, los caracoles liberan a los parásitos en el agua, donde pueden infectar a los seres humanos.
La dermatitis del nadador no se contagia de una persona a otra.
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de contraer la dermatitis del nadador se incluyen:
- Pasar tiempo en aguas infestadas de ciertos parásitos.
- Olvidarse de secarse con una toalla al salir del agua.
- Ser sensible a los parásitos que causan la dermatitis del nadador.
Complicaciones
La dermatitis del nadador no suele ser grave, pero la piel puede infectarse si te rascas la erupción.
Prevención
Sigue estos consejos para evitar la dermatitis del nadador:
- Elige bien los lugares donde te bañas. Evita bañarte cerca de la orilla en zonas donde se sabe que hay picazón del nadador o donde haya carteles que adviertan del riesgo. Evita también las zonas pantanosas, donde suelen encontrarse caracoles.
- Aclárate después de nadar. Aclara la piel expuesta con agua limpia nada más salir del agua. A continuación, sécate la piel con una toalla.
- No les des migas de pan. No alimentes a las aves en los muelles ni cerca de las zonas de baño.
Diagnóstico
Es probable que tu médico diagnostique la dermatitis del nadador tras examinar tu piel y hablar contigo sobre tus actividades y síntomas. Esta afección puede parecerse a la erupción causada por la hiedra venenosa y a otras enfermedades cutáneas. No existen pruebas específicas para diagnosticar la dermatitis del nadador.
Tratamiento
La dermatitis del nadador suele desaparecer por sí sola en el plazo de una semana. Si el picor es intenso, tu médico puede recomendarte lociones o cremas de venta con receta.
Estilo de vida y remedios caseros
Estos consejos pueden ayudarte a aliviar el picor:
- Aplícate una crema con corticosteroides o una loción contra el picor, como las que contienen calamina.
- Toma un antihistamínico oral de venta libre (Benadryl) o uno que contenga loratadina (Alavert, Claritin, entre otros). Este último tipo provoca menos somnolencia que el Benadryl.
- Evitar rascarse la erupción.
- Cubre las zonas afectadas con un paño limpio y húmedo.
- Date un baño con sales de Epsom, bicarbonato sódico o un producto de baño a base de avena (Aveeno, entre otros).
- Prepara una pasta con bicarbonato sódico y agua, y aplícala sobre la piel afectada.
Cómo prepararse para una cita
Lo más probable es que empieces por acudir a tu médico de cabecera. O tal vez te deriven directamente a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo).
Qué puedes hacer
Antes de la cita, quizá te interese hacer una lista con las respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Cuándo empezaste a notar los primeros síntomas?
- ¿Has estado nadando o metiéndote en el agua al aire libre últimamente?
- ¿A alguien más que fuera a nadar contigo le salió un sarpullido?
- ¿Qué medicamentos y suplementos tomas habitualmente?
Qué puedes esperar de tu médico
Es probable que tu médico te haga una serie de preguntas, como por ejemplo:
- ¿Sus síntomas han sido constantes u ocasionales?
- ¿Qué es lo que, si es que hay algo, parece aliviar tus síntomas?
- ¿Hay algo que parezca agravar tus síntomas?
© 1998-2025 Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médicas (MFMER). Todos los derechos reservados. Condiciones de uso