Síntomas
Los síntomas de la lengua negra vellosa incluyen:
- La lengua es de color negro, aunque también puede ser marrón, verde, amarilla o blanca.
- Un aspecto peludo o velludo en la lengua.
- Alteración del sabor o sabor metálico en la boca.
- Mal aliento.
- Sensación de náuseas o cosquilleo en la boca, si las papilas son muy grandes.
- En contadas ocasiones, se puede sentir una sensación de ardor en la lengua si la lengua negra vellosa está provocada por una infección por hongos o bacterias.
Cuándo acudir al médico
Aunque no tiene buen aspecto, la lengua peluda negra suele ser una afección inofensiva. Por lo general, es de corta duración cuando se toman medidas para eliminar o controlar la causa.
Acuda a su médico o dentista si:
- No sabes qué está provocando la lengua negra y peluda y quieres saber qué medidas debes tomar.
- Te preocupa que pueda estar relacionado con un problema de salud.
- La lengua negra y peluda no desaparece aunque te cepilles los dientes y la lengua dos veces al día.
Causas
La lengua peluda negra suele aparecer cuando las numerosas protuberancias diminutas y redondeadas de la lengua, llamadas papilas, crecen demasiado porque no eliminan las células muertas de la piel. Los alimentos, las bebidas, el tabaco, las bacterias o las levaduras, y otras sustancias pueden quedar atrapadas en las papilas y mancharlas. Esto hace que la lengua adquiera un aspecto oscuro y peludo.
No siempre es posible determinar la causa de la lengua peluda negra. Entre las posibles causas de la lengua peluda negra se incluyen:
- Cambios en las bacterias beneficiosas o en las levaduras presentes en la boca al tomar antibióticos.
- Una higiene bucal y lingual deficiente.
- Boca seca.
- Seguir una dieta blanda que no ayuda a eliminar las células muertas de la lengua.
- El uso habitual de enjuagues bucales que contienen agentes oxidantes, como el peróxido, puede irritar la boca.
- Consumo de tabaco.
- Beber mucho café o té negro.
- Beber grandes cantidades de alcohol con regularidad.
- Ciertos medicamentos.
- Padecer una enfermedad que reduzca la capacidad de combatir las infecciones, como el cáncer o el VIH.
Factores de riesgo
Una higiene bucal deficiente, la sequedad bucal y una dieta compuesta exclusivamente por alimentos blandos pueden aumentar el riesgo de padecer lengua negra vellosa.
Si eres hombre o una persona mayor, si fumas o si has tenido lengua negra vellosa en el pasado, es posible que tengas un mayor riesgo de padecer esta afección.
Diagnóstico
El diagnóstico de la lengua peluda negra se basa en el aspecto de la lengua y en las posibles causas o factores de riesgo. El diagnóstico también incluye descartar otras afecciones que puedan provocar un aspecto similar en la lengua, tales como:
- Diferencias normales en el color de la lengua.
- Alimentos o medicamentos que han manchado la lengua.
- Infecciones fúngicas o víricas.
- Manchas que aparecen en la lengua, como la leucoplasia vellosa oral.
- Lengua ennegrecida, también conocida como «lengua peluda pseudonegra». Esto puede ocurrir si se utilizan productos que contienen bismuto, como el Pepto-Bismol.
Tratamiento
La lengua negra y peluda no suele requerir tratamiento médico. Aunque su aspecto pueda resultar desagradable, suele tratarse de una afección pasajera e inofensiva.
Una buena higiene bucal puede ayudar a eliminar la lengua peluda. También puede ayudar evitar los factores que pueden provocar esta afección, como el consumo de tabaco o el uso de enjuagues bucales irritantes. No deje de tomar ningún medicamento recetado sin consultar primero con su profesional sanitario.
Si fuma, hable con su equipo médico sobre las opciones para dejar de fumar, incluidos los programas de deshabituación tabáquica. Estos programas utilizan técnicas de eficacia probada para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Estilo de vida y remedios caseros
Para mantener la boca y la lengua sanas:
- Cepíllate la lengua. Cepíllate suavemente la lengua cada vez que te laves los dientes. Así eliminarás las células muertas, las bacterias y los restos de comida. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves o un raspador de lengua flexible.
- Lávate los dientes después de comer. Lávate los dientes al menos dos veces al día y, a ser posible, después de cada comida. Utiliza una pasta dentífrica con flúor.
- Usa hilo dental al menos una vez al día. Un uso adecuado del hilo dental elimina los restos de comida y la placa de entre los dientes.
- Acude al dentista con regularidad. Hazte limpiezas dentales profesionales y revisiones bucales periódicas. Esto puede prevenir problemas o ayudar a tu dentista a detectarlos a tiempo. Tu dentista te indicará con qué frecuencia debes acudir.
- Sigue una dieta saludable. Bebe mucha agua y sigue una dieta equilibrada que incluya frutas y verduras frescas.
Cómo prepararse para una cita
Aquí tienes información que te ayudará a prepararte para tu cita y a saber qué puedes esperar de tu profesional sanitario o dentista.
Qué puedes hacer
Antes de acudir a la cita, haz una lista de:
- Cualquier síntoma que tengas. Incluye también aquellos que puedan parecer no estar relacionados con el motivo de tu visita.
- Todos los medicamentos. Enumera los medicamentos con receta, las vitaminas, las hierbas medicinales, otros suplementos y los medicamentos que se pueden comprar sin receta. Indica las dosis que tomas.
- Preguntas que debe hacer a su profesional sanitario o a su dentista.
Algunas preguntas que se pueden plantear son:
- ¿Qué podría estar causando mis síntomas?
- ¿Cuál es el mejor tratamiento para mi enfermedad?
- ¿Hay algo que deba hacer o que deba evitar para que esta afección mejore?
- ¿Qué tipo de seguimiento, si es que hay alguno, debería hacerme?
No dudes en hacer cualquier otra pregunta durante la consulta.
Qué puedes esperar de tu médico o dentista
Es posible que tu profesional sanitario o tu dentista te hagan preguntas como:
- ¿Cuándo notaste los síntomas por primera vez?
- ¿Tus síntomas aparecen y desaparecen, o los tienes siempre?
- ¿Con qué frecuencia te cepillas los dientes o limpias la dentadura postiza?
- ¿Con qué frecuencia usas hilo dental?
- ¿Qué tipo de enjuague bucal usas?
- ¿Cuánto café o té bebes?
- ¿Consumes productos del tabaco?
- ¿Qué medicamentos, productos a base de plantas u otros suplementos toma?
- ¿Respiras por la boca?
- ¿Ha tenido alguna infección o enfermedad recientemente?
Prepárate para responder a las preguntas, de modo que tengas tiempo para hablar de lo que más te importa.
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