Síntomas

La mayoría de los niños ya saben ir al baño solos a los 5 años, pero en realidad no hay una edad concreta para alcanzar el control total de la vejiga. Entre los 5 y los 7 años, mojar la cama sigue siendo un problema para algunos niños. A partir de los 7 años, un pequeño número de niños sigue mojando la cama.

Cuándo acudir al médico

La mayoría de los niños superan la enuresis por sí solos, pero algunos necesitan un poco de ayuda. En otros casos, la enuresis puede ser síntoma de una afección subyacente que requiere atención médica.

Consulte al médico de su hijo o a otro profesional sanitario si:

  • Tu hijo sigue mojando la cama después de los 7 años.
  • Tu hijo vuelve a mojar la cama después de unos meses sin hacerlo por la noche.
  • Además de mojar la cama, su hijo siente dolor al orinar, suele tener mucha sed, presenta orina de color rosado o rojo, tiene heces duras o ronca.

Causas

No se sabe con certeza qué causa la enuresis. Hay varios factores que pueden influir, como:

  • Una vejiga pequeña. Es posible que la vejiga de su hijo no esté lo suficientemente desarrollada como para retener toda la orina que se produce durante la noche.
  • No se percibe la sensación de vejiga llena. Si los nervios que controlan la vejiga tardan en madurar, es posible que la vejiga llena no despierte a su hijo. Esto puede ser especialmente cierto si su hijo tiene el sueño profundo.
  • Un desequilibrio hormonal. Durante la infancia, algunos niños no producen suficiente hormona antidiurética, también conocida como ADH. La ADH reduce la cantidad de orina que se produce durante la noche.
  • Infección del tracto urinario. También conocida como ITU, esta infección puede dificultar que su hijo controle la necesidad de orinar. Los síntomas pueden incluir enuresis nocturna, pérdidas diurnas, micción frecuente, orina de color rojo o rosado y dolor al orinar.
  • Apnea del sueño. En ocasiones, mojar la cama es un síntoma de apnea obstructiva del sueño. La apnea del sueño se produce cuando la respiración del niño se interrumpe durante el sueño. A menudo, esto se debe a que las amígdalas o las adenoides están inflamadas, irritadas o agrandadas. Otros síntomas pueden ser los ronquidos y la somnolencia durante el día.
  • Diabetes. En el caso de un niño que normalmente no se hace pis por la noche, mojar la cama puede ser el primer síntoma de diabetes. Otros síntomas pueden ser orinar grandes cantidades de una sola vez, aumento de la sed, cansancio extremo y pérdida de peso a pesar de tener buen apetito.
  • Estreñimiento crónico. Un niño con estreñimiento no va al baño con la frecuencia necesaria, y las heces pueden ser duras y secas. Cuando el estreñimiento es crónico, es posible que los músculos implicados en la micción y la defecación no funcionen correctamente. Esto puede estar relacionado con la enuresis.
  • Un problema en el tracto urinario o en el sistema nervioso. En raras ocasiones, la enuresis está relacionada con una anomalía en la estructura del tracto urinario o del sistema nervioso.

Factores de riesgo

La enuresis puede afectar a cualquier persona, pero es dos veces más frecuente en los niños que en las niñas.

Se han relacionado varios factores con un mayor riesgo de enuresis, entre ellos:

  • El estrés y la ansiedad. Los acontecimientos estresantes pueden provocar la enuresis. Algunos ejemplos son la llegada de un nuevo bebé a la familia, empezar en un colegio nuevo o dormir fuera de casa.
  • Antecedentes familiares. Si uno de los padres del niño, o ambos, mojaban la cama cuando eran pequeños, su hijo tiene más probabilidades de hacerlo también.
  • Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). La enuresis nocturna es más frecuente en los niños con TDAH.

Complicaciones

Aunque resulte frustrante, mojar la cama sin una causa física no supone ningún riesgo para la salud. Sin embargo, mojar la cama puede generar algunos problemas a tu hijo, entre ellos:

  • La culpa y la vergüenza, que pueden provocar una baja autoestima.
  • La pérdida de oportunidades para realizar actividades sociales, como las fiestas de pijamas y los campamentos.
  • Erupciones en las nalgas y la zona genital de tu hijo, sobre todo si duerme con la ropa interior mojada.

Diagnóstico

Dependiendo de la situación de su hijo, el profesional sanitario puede investigar si existe alguna causa subyacente de la enuresis. Se puede elaborar un plan de tratamiento basándose en:

  • Exploración física.
  • Se analizan los síntomas, la ingesta de líquidos, los antecedentes familiares, los hábitos intestinales y urinarios, y los problemas derivados de la enuresis.
  • Análisis de orina para detectar signos de infección o diabetes.
  • Radiografías u otras pruebas de imagen de los riñones o la vejiga para examinar la estructura del tracto urinario.
  • Otros tipos de pruebas o evaluaciones del tracto urinario, si fuera necesario.

Tratamiento

La mayoría de los niños superan la enuresis por sí solos. Si es necesario un tratamiento, coméntale las opciones al profesional sanitario de tu hijo. Juntos podréis decidir qué es lo mejor para él.

Si a tu hijo no le preocupa ni le da vergüenza especialmente que se le haga pis de vez en cuando por la noche, puede que basten algunos cambios en sus hábitos. Entre ellos se incluyen evitar la cafeína, limitar la ingesta de líquidos por la noche e ir al baño justo antes de acostarse.

Si los cambios en el estilo de vida no dan resultado o si tu hijo está triste o preocupado por mojar la cama, otros tratamientos pueden resultar útiles.

Si se detectan causas subyacentes de la enuresis, como el estreñimiento o la apnea del sueño, un profesional sanitario debería evaluarlas.

Entre las opciones para tratar la enuresis se encuentran las alarmas de humedad y los medicamentos.

Alarmas de humedad

Estos pequeños dispositivos, que funcionan con pilas, se conectan a una almohadilla sensible a la humedad colocada en el pijama o la ropa de cama de tu hijo. Cuando la almohadilla detecta humedad, suena la alarma. Puedes comprar estas alarmas de humedad sin receta médica en la mayoría de las farmacias.

Lo ideal es que la alarma de humedad suene justo cuando tu hijo empiece a orinar. Esto debería ocurrir a tiempo para que puedas ayudarle a despertarse, detener el flujo de orina y llegar al baño. Si tu hijo tiene el sueño muy profundo, es posible que otra persona tenga que estar atenta a la alarma y despertarle.

Si decides probar una alarma para la enuresis, dale tiempo. A menudo se tarda entre 1 y 3 meses en observar algún tipo de respuesta. Pueden pasar hasta 16 semanas hasta que las noches sean secas. Las alarmas para la enuresis son eficaces para muchos niños. Presentan un bajo riesgo de efectos secundarios y pueden ofrecer una solución a largo plazo mejor que la medicación. Es posible que estos dispositivos no estén cubiertos por el seguro.

Medicina

Si los cambios en el estilo de vida no ayudan a que tu hijo deje de mojar la cama, es posible que le receten medicamentos durante un breve periodo de tiempo para que deje de hacerlo. Algunos tipos de medicamentos pueden:

  • Reduzca la cantidad de orina que se produce por la noche. El medicamento desmopresina (DDAVP) reduce la cantidad de orina que se produce por la noche. Sin embargo, beber demasiados líquidos junto con el medicamento puede causar problemas. No utilice desmopresina si su hijo presenta síntomas como fiebre, diarrea o náuseas. Asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de uso de este medicamento.

    La desmopresina se presenta en forma de comprimidos orales. Está indicada únicamente para niños a partir de 6 años. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), ya no se recomiendan los aerosoles nasales de desmopresina para el tratamiento de la enuresis nocturna debido al riesgo de efectos secundarios graves.

  • Calma la vejiga. Si tu hijo tiene una vejiga de capacidad reducida, un fármaco anticolinérgico como la oxibutinina (Ditropan XL) puede ayudar a reducir las contracciones de la vejiga y aumentar su capacidad de almacenamiento de orina. Esto puede resultar especialmente útil si también se producen pérdidas de orina durante el día. Este medicamento suele utilizarse junto con otros fármacos. Por lo general, solo se recomienda cuando otros tratamientos han fracasado.

En ocasiones, es posible que a su hijo le receten más de un tipo de medicamento. Sin embargo, no hay garantías de que el medicamento vaya a funcionar, y este no cura el problema. Por lo general, la enuresis vuelve a aparecer cuando se deja de tomar el medicamento. Esto puede ocurrir hasta que la enuresis desaparezca por sí sola a una edad que varía de un niño a otro.

Estilo de vida y remedios caseros

Estos son algunos cambios que puedes introducir en casa y que pueden ayudar a combatir la enuresis:

  • Limita la ingesta de líquidos por la tarde. Es importante que tu hijo beba suficiente líquido, por lo que no es necesario limitar la cantidad que bebe al día. Sin embargo, anímale a beber por la mañana y a primera hora de la tarde. Esto puede reducir la sed por la tarde. No obstante, no le limites la ingesta de líquidos por la tarde si tiene entrenamientos o partidos por la tarde.
  • Evita las bebidas y los alimentos que contengan cafeína. La cafeína no es recomendable para los niños a ninguna hora del día. Dado que la cafeína puede estimular la vejiga, conviene evitarla especialmente por la noche.
  • Recomienda a tu hijo que vaya al baño dos veces antes de acostarse. Esto consiste en orinar al inicio de la rutina para irse a dormir y, de nuevo, justo antes de quedarse dormido. Recuérdale que no pasa nada si tiene que ir al baño durante la noche si lo necesita. Utiliza pequeñas luces nocturnas para que tu hijo pueda encontrar fácilmente el camino entre el dormitorio y el baño.
  • Anime a su hijo a ir al baño con regularidad a lo largo del día. Tanto durante el día como por la noche, sugiérale que orine cada dos o tres horas aproximadamente, o al menos con la frecuencia suficiente para evitar la sensación de tener que orinar urgentemente.
  • Prevenir las irritaciones. Para evitar las irritaciones causadas por la ropa interior húmeda, ayude a su hijo a enjuagarse la zona de las nalgas y los genitales cada mañana. También puede ser útil aplicar una pomada o crema protectora que forme una barrera contra la humedad en la zona afectada antes de acostarse. Pida consejo a su profesional sanitario sobre qué productos utilizar.

Medicina alternativa

La medicina alternativa es un término popular que se utiliza para referirse a las prácticas sanitarias que, tradicionalmente, no forman parte de la medicina convencional, basada en investigaciones rigurosas. La medicina complementaria e integrativa, cuando se basa en investigaciones sólidas, puede utilizarse en ocasiones junto con la medicina convencional.

Hay quienes optan por probar métodos de medicina complementaria o alternativa para tratar la enuresis. En el caso de la hipnosis, la acupuntura, la quiropráctica y la fitoterapia, las pruebas de su eficacia son escasas, no concluyentes o se ha demostrado que no son eficaces. En algunos casos, los estudios eran de tamaño demasiado reducido, no se llevaron a cabo con el rigor necesario, o ambas cosas.

Asegúrese de consultar con el profesional sanitario de su hijo antes de iniciar cualquier terapia complementaria o alternativa. Si opta por un método que no sea convencional, pregunte si es seguro para su hijo. Asegúrese también de que no interactúe con ningún medicamento que su hijo pueda estar tomando.

Afrontamiento y apoyo

Los niños no se hacen pis en la cama para molestar a sus padres. Intenta ser paciente mientras tú y tu hijo superáis juntos este problema. Un tratamiento eficaz puede incluir varias estrategias y puede llevar tiempo hasta que dé resultados.

  • Sé comprensivo con los sentimientos de tu hijo. Si tu hijo está estresado o ansioso, anímale a expresar esos sentimientos. Ofrécele apoyo y ánimos. Cuando tu hijo se sienta tranquilo y seguro, la enuresis puede dejar de ser un problema. Si es necesario, habla con el profesional sanitario de tu hijo sobre estrategias adicionales para lidiar con el estrés.
  • Prepárate para facilitar la limpieza. Coloca una funda de plástico sobre el colchón de tu hijo. Por la noche, utiliza ropa interior gruesa y absorbente para ayudar a contener la orina. Ten a mano ropa de cama y pijamas de repuesto. Sin embargo, evita el uso prolongado de pañales o braguitas desechables.
  • Pídele a tu hijo que te ayude. Si tu hijo tiene la edad suficiente, plantéate pedirle que enjuague la ropa interior y el pijama mojados o que los guarde en un recipiente específico para lavarlos. Asumir la responsabilidad de la enuresis puede ayudar a tu hijo a sentir que tiene más control sobre la situación.
  • Valora el esfuerzo. Elogia a tu hijo por seguir la rutina para irse a dormir y por ayudar a limpiar después de los accidentes. Utiliza un sistema de recompensas con pegatinas si crees que eso puede ayudar a motivar a tu hijo. Mojar la cama no es algo que se haga a propósito, por lo que no tiene sentido castigar o burlarse de tu hijo por ello. Por la misma razón, recompensarle por las noches en las que no se moja la cama tampoco es útil. Además, evita que los hermanos se burlen del niño que moja la cama.

Con apoyo y comprensión, tu hijo podrá disfrutar de las noches sin mojar la cama que le esperan.

Cómo prepararse para una cita

Lo más probable es que, en primer lugar, acuda al pediatra de su hijo o a otro profesional sanitario. Es posible que le deriven a un médico especializado en trastornos urinarios, como un urólogo pediátrico o un nefrólogo pediátrico.

Aquí tienes algunos datos que te ayudarán a prepararte para tu cita y a saber qué puedes esperar.

Qué puedes hacer

Antes de acudir a la cita, haz una lista de:

  • Cualquier síntoma, incluidos los más graves que puedan parecer ajenos a la enuresis. Considere la posibilidad de llevar un diario de las visitas de su hijo al baño y de las noches en las que se ha mojado o se ha mantenido seco. Anote cuándo va al baño y si ha sentido la necesidad de orinar de inmediato. Anote también la cantidad de líquido que bebe, especialmente después de cenar.
  • Información personal relevante, incluyendo cualquier situación de estrés importante o cambios recientes en tu vida.
  • ¿Hay antecedentes familiares de enuresis, incluyendo hermanos o padres?
  • Todos los medicamentos, vitaminas, hierbas y otros suplementos que toma su hijo, así como las dosis.
  • Preguntas que puedes hacer al profesional sanitario de tu hijo para aprovechar al máximo el tiempo que paséis juntos.

Algunas preguntas básicas que se pueden plantear son:

  • ¿A qué se debe que mi hijo se haga pis en la cama?
  • ¿Cuándo dejará mi hijo de hacer pis en la cama?
  • ¿Qué tratamientos hay disponibles y cuáles me recomienda? ¿Tienen efectos secundarios?
  • ¿Hay alguna otra opción aparte del enfoque principal que propones?
  • ¿Debería mi hijo limitar la ingesta de líquidos en determinados momentos?
  • ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué páginas web me recomendáis?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta durante la consulta.

Qué puedes esperar de tu médico

Es probable que el profesional sanitario de su hijo le haga algunas preguntas, como por ejemplo:

  • ¿Hay antecedentes familiares de enuresis?
  • ¿Tu hijo siempre ha mojado la cama o ha empezado a hacerlo hace poco?
  • ¿Con qué frecuencia se hace pis en la cama tu hijo?
  • ¿Hay momentos en los que tu hijo no se hace pis en la cama?
  • ¿Tu hijo se mantiene seco durante el día?
  • ¿Tu hijo tiene accidentes con las heces?
  • ¿Se queja su hijo de dolor u otros síntomas al orinar?
  • ¿Se enfrenta tu hijo a algún cambio importante en su vida o a otras situaciones estresantes?
  • Si estás separado o divorciado, ¿tu hijo vive alternativamente en la casa de cada uno de los padres? ¿Se le moja la cama en ambas casas?
  • ¿Cómo reaccionas ante el hecho de que tu hijo se haga pis en la cama?

Prepárate para responder a las preguntas, así tendrás tiempo para hablar de lo que más te importa.

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