Diagnóstico
El diagnóstico del linfoma de la zona marginal suele comenzar con una exploración física en la que se comprueba si hay ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas y la ingle, así como si el bazo está agrandado. Otras pruebas y procedimientos incluyen análisis de sangre, pruebas de imagen, endoscopias y la obtención de una muestra de tejido para su análisis en el laboratorio.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre pueden revelar en ocasiones si hay células de linfoma presentes. Los análisis de sangre también permiten detectar infecciones que pueden aumentar el riesgo de padecer un linfoma de la zona marginal, como la hepatitis C.
Pruebas de diagnóstico por imagen
Las pruebas de imagen permiten obtener imágenes del cuerpo. Pueden mostrar la localización y la extensión del linfoma de la zona marginal. Entre estas pruebas se pueden incluir la ecografía, la resonancia magnética, la tomografía computarizada y la tomografía por emisión de positrones (PET).
Biopsia de ganglios linfáticos
Es posible que su profesional sanitario le sugiera una biopsia de ganglio linfático para detectar células cancerosas. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. La biopsia de ganglio linfático consiste en extirpar todo o parte de un ganglio linfático. En el laboratorio, los análisis pueden revelar si padece un linfoma de la zona marginal.
Punción y biopsia de médula ósea
La punción y la biopsia de médula ósea son procedimientos que permiten extraer células de la médula ósea para su análisis. La médula ósea es la sustancia blanda que se encuentra en el interior de los huesos y donde se producen las células sanguíneas. La médula ósea tiene una parte sólida y otra líquida.
En una punción de médula ósea, se utiliza una aguja para extraer una muestra del líquido. En una biopsia de médula ósea, se utiliza una aguja para extraer una pequeña cantidad de tejido sólido. Las muestras suelen obtenerse del hueso de la cadera. Las muestras se envían a un laboratorio para su análisis. En el linfoma de la zona marginal, este procedimiento se realiza para ayudar a determinar la extensión del cáncer.
Endoscopia
Una endoscopia superior es un procedimiento que permite examinar el interior del esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Se introduce por la boca un instrumento delgado con forma de tubo, provisto de una luz y una lente de observación, denominado endoscopio, y se hace descender por la garganta. A través del tubo se introducen instrumentos para extraer una muestra de tejido para su análisis. Se puede utilizar si su profesional sanitario cree que usted tiene un linfoma gástrico de la zona marginal extranodal. También se puede utilizar para detectar la presencia de H. pylori, que puede causar el linfoma gástrico de la zona marginal extranodal.
Análisis de células de linfoma en el laboratorio
Las células de linfoma obtenidas mediante una endoscopia, una biopsia de ganglios linfáticos o una punción y biopsia de médula ósea se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio, se realizan pruebas especializadas para determinar características específicas de las células. El equipo sanitario utiliza los resultados para determinar el tipo de linfoma que padeces.
Para determinar si las células pertenecen a un linfoma de la zona marginal, los profesionales sanitarios del laboratorio buscan:
- Proteínas presentes en la superficie de las células cancerosas. Las células del linfoma de la zona marginal pueden identificarse por la presencia de determinadas proteínas en su superficie. Estas proteínas se conocen como marcadores. Los marcadores pueden ayudar a determinar el tipo de linfoma de la zona marginal.
- Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer se produce cuando las células sufren cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican qué debe hacer. Algunos linfomas de la zona marginal presentan una alteración genética que provoca una reordenación de su ADN. Esto se conoce como translocación. Esta alteración genética hace que las células se multipliquen rápidamente.
Estadificación del linfoma de la zona marginal
Si le diagnostican un linfoma de la zona marginal, el siguiente paso es determinar la extensión del cáncer, lo que se conoce como «estadio». Para determinar el estadio de su linfoma de la zona marginal, se pueden utilizar pruebas de imagen y biopsias. Su equipo sanitario utiliza el estadio del cáncer para ayudar a elaborar su plan de tratamiento.
Los estadios del linfoma de la zona marginal nodal van del 1 al 4:
- Linfoma de la zona marginal en estadio 1. En este estadio, solo está afectado un ganglio linfático o un grupo de ganglios linfáticos.
- Linfoma de la zona marginal ganglionar en estadio 2. El estadio 2 afecta a dos o más regiones ganglionares del mismo lado del diafragma.
- Linfoma de la zona marginal ganglionar en estadio 3. En el estadio 3, se ven afectadas las regiones ganglionares a ambos lados del diafragma o los ganglios linfáticos situados por encima del diafragma y el bazo.
- Linfoma de la zona marginal en estadio 4 con afectación ganglionar. En el estadio 4, el linfoma de la zona marginal se ha extendido fuera de los ganglios linfáticos a órganos como la médula ósea, el hígado y los pulmones.
Los estadios del linfoma de zona marginal extraganglionar (EMZL) dependen de la localización. En el caso del EMZL gástrico, los estadios son el 1, el 2 y el 4:
- EMZL gástrico en estadio 1. En este estadio, el cáncer se limita al tracto gastrointestinal.
- EMZL gástrico en estadio 2. La enfermedad en estadio 2 se ha extendido al abdomen y a los ganglios linfáticos cercanos.
- EMZL gástrico en estadio 4. En el estadio 4, el EMZL gástrico se encuentra en múltiples localizaciones fuera de los ganglios linfáticos o se ha extendido a otros órganos.
El linfoma de la zona marginal del bazo (SMZL) no se clasifica en estadios del 1 al 4. En su lugar, los profesionales sanitarios determinan el estadio en función de las partes del cuerpo afectadas.
Pronóstico del linfoma de la zona marginal
El pronóstico del cáncer indica la probabilidad de que la enfermedad pueda controlarse. Tu equipo sanitario puede hacerse una idea general de tu pronóstico basándose en el estadio de tu linfoma de la zona marginal. Sin embargo, el estadio no puede predecir tu futuro. Tu pronóstico personal puede depender de:
- Tu edad.
- Tu salud en general.
- Tu nivel de LDH.
- El estadio del cáncer.
Habla con tu equipo médico sobre tu pronóstico si quieres saber qué puedes esperar. Los miembros de tu equipo médico pueden explicarte qué factores tienen en cuenta a la hora de evaluar tu pronóstico.
Tasas de supervivencia del linfoma de la zona marginal
Las perspectivas de supervivencia ante el linfoma de la zona marginal (MZL) son bastante buenas para la mayoría de las personas. Para conocer las tasas de supervivencia del MZL, los expertos realizan estudios con un gran número de pacientes afectados para determinar cuántos siguen vivos 10 años después del diagnóstico. Las tasas de supervivencia varían en función del tipo de MZL que se padezca y de los tratamientos que se reciban.
En el caso del linfoma de zona marginal extranodal (EMZL) en el estómago causado por H. pylori, la tasa de supervivencia a 10 años cuando se trata la infección por H. pylori es del 95 %. En el caso del EMZL en el estómago no causado por H. pylori, la tasa de supervivencia es del 79 %. En el caso de los EMZL en otras zonas del cuerpo, la tasa de supervivencia a 10 años es del 89 %. La tasa de supervivencia a 10 años para el MZL esplénico es del 53 % y para el MZL ganglionar, del 72 %.
Hay que tener en cuenta que la recopilación de las estadísticas de supervivencia lleva 10 años. Las tasas de supervivencia más recientes incluyen a personas que recibieron tratamiento para el MZL hace más de 10 años. Es posible que estas personas no tuvieran acceso a los tratamientos más recientes.
Tratamiento
Los tratamientos para el linfoma de la zona marginal pueden incluir el tratamiento de infecciones, radioterapia, inmunoterapia, quimioterapia, cirugía, terapia dirigida, terapia con células CAR-T y trasplante de médula ósea, también denominado trasplante de células madre de la médula ósea. El tratamiento más adecuado para usted dependerá de la extensión del cáncer, lo que se conoce como «estadio». Su equipo sanitario también tendrá en cuenta la rapidez con la que crece el cáncer, su estado de salud general y sus preferencias.
Tratamiento de las infecciones
Si padeces un linfoma de zona marginal extraganglionar en el estómago causado por la bacteria H. pylori, es posible que te receten medicamentos para tratar la infección. Estos medicamentos pueden incluir antibióticos e inhibidores de la bomba de protones. El tratamiento de la H. pylori puede hacer que el cáncer se reduzca o desaparezca en la mayoría de las personas.
A las personas con linfoma causado por la hepatitis C se les pueden recetar medicamentos antivirales para tratar la infección. El tratamiento de la hepatitis C puede hacer que el cáncer se reduzca o desaparezca.
Radioterapia
La radioterapia trata el cáncer mediante potentes haces de energía. La energía puede proceder de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, el paciente se tumba en una camilla mientras una máquina se desplaza a su alrededor. La máquina dirige la radiación hacia puntos concretos del cuerpo.
La radioterapia puede utilizarse como tratamiento de primera línea para el LME extraganglionar y el LME ganglionar en estadio temprano. La radioterapia también puede utilizarse para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con LME ganglionar avanzado o LME esplénico que ha reaparecido tras el tratamiento.
Inmunoterapia
La inmunoterapia contra el cáncer es un tratamiento farmacológico que ayuda al sistema inmunitario del organismo a destruir las células cancerosas. El sistema inmunitario combate las enfermedades atacando a los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven ocultándose del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a localizar y destruir las células cancerosas.
La inmunoterapia puede utilizarse como tratamiento de primera línea para el linfoma de la zona marginal. Normalmente se combina con quimioterapia. La inmunoterapia también puede utilizarse en casos de cáncer avanzado que ha reaparecido tras el tratamiento, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal recidivante, o cuando otros tratamientos no han surtido efecto, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal refractario. La inmunoterapia puede utilizarse de forma aislada en personas de edad avanzada o en aquellas que podrían no tolerar bien otros tratamientos.
Quimioterapia
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes. Existen muchos medicamentos de quimioterapia. La mayoría de ellos se administran por vía intravenosa. Algunos se presentan en forma de comprimidos.
La quimioterapia puede utilizarse como tratamiento de primera línea para el linfoma de la zona marginal. Normalmente se combina con inmunoterapia. La quimioterapia también puede utilizarse para el cáncer avanzado o para el cáncer que ha reaparecido tras el tratamiento, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal recidivante. La quimioterapia puede utilizarse tras la radioterapia en personas con linfoma de la zona marginal extranodal cuando otros tratamientos no han surtido efecto, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal extranodal refractario.
Cirugía
En el caso del linfoma de la zona marginal del bazo (SMZL) que provoca síntomas graves, se puede realizar una intervención quirúrgica para extirpar el bazo, denominada esplenectomía. También puede ser una opción para los casos de SMZL que evolucionan hacia un tipo de linfoma más agresivo. Es posible que el SMZL que no causa síntomas no requiera tratamiento inmediato.
La cirugía puede ser una opción para los cánceres en fase inicial que no se han extendido a los ganglios linfáticos, como los de pulmón, mama, tiroides, colon o intestino delgado. La cirugía también puede indicarse si el cáncer provoca efectos secundarios que ponen en peligro la vida, como una obstrucción o una hemorragia.
Terapia dirigida
La terapia dirigida contra el cáncer es un tratamiento que utiliza medicamentos que atacan sustancias químicas específicas de las células cancerosas. Al bloquear estas sustancias, los tratamientos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas.
En el caso del linfoma de la zona marginal, la terapia dirigida puede utilizarse como tratamiento de primera línea. A menudo se combina con inmunoterapia. La terapia dirigida puede utilizarse cuando el cáncer reaparece tras el tratamiento, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal recidivante. La terapia dirigida también puede ser una opción cuando otros tratamientos no han surtido efecto. Esto se conoce como linfoma de la zona marginal refractario.
Trasplante de médula ósea
Un trasplante de médula ósea, también denominado trasplante de células madre de la médula ósea, consiste en introducir en el organismo células madre sanas de la médula ósea. Estas células sustituyen a las células dañadas por la quimioterapia y otros tratamientos.
En ocasiones, el trasplante de médula ósea puede utilizarse para tratar el linfoma de la zona marginal que ha reaparecido tras el tratamiento, lo que se conoce como linfoma de la zona marginal recidivante.
Seguimiento tras el tratamiento
El linfoma de la zona marginal conlleva un riesgo de reaparecer tras el tratamiento, lo que se conoce como «recaída». Tras el tratamiento, es posible que tenga citas de seguimiento para controlar si se produce una recaída. Dependiendo del tipo de linfoma de la zona marginal que padezca, es posible que necesite endoscopias de seguimiento, biopsias, análisis de sangre y pruebas de imagen.
Efectos secundarios del tratamiento
Los tratamientos para el linfoma de la zona marginal pueden provocar efectos secundarios. Entre ellos se pueden incluir náuseas, vómitos, fatiga, fiebre, erupciones cutáneas, diarrea y otros. Los efectos secundarios graves de los tratamientos pueden incluir:
- Supresión de la médula ósea. Cuando la médula ósea está suprimida, no puede producir suficientes células sanguíneas, incluidos los glóbulos blancos. Los glóbulos blancos ayudan a combatir las infecciones, por lo que, si tienes un recuento bajo, corres un mayor riesgo de sufrir infecciones.
- Neutropenia febril. La neutropenia febril es una afección grave que puede aparecer en personas que reciben tratamiento contra el cáncer. «Febril» significa que hay fiebre. «Neutropenia» significa que hay un recuento bajo de neutrófilos, que son un tipo de glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones. En la neutropenia febril, el cuerpo intenta combatir una infección, pero no cuenta con suficientes neutrófilos.
- Toxicidad de los medicamentos. Algunos medicamentos utilizados para tratar el cáncer pueden ser perjudiciales para el organismo. Pueden provocar daños en los órganos y otros problemas. La toxicidad de un medicamento depende del tipo y de la dosis que se tome. Existen muchas opciones terapéuticas diferentes, por lo que su equipo sanitario puede colaborar con usted para encontrar los medicamentos más adecuados para su caso.
- Síndrome de lisis tumoral. El síndrome de lisis tumoral es una afección grave que puede producirse cuando las células cancerosas se descomponen rápidamente tras el tratamiento. Al morir, estas células liberan sustancias en el torrente sanguíneo que pueden sobrecargar el organismo. Esto puede provocar problemas renales y en otros órganos. Se pueden administrar medicamentos para tratar o prevenir los efectos secundarios perjudiciales.
Afrontamiento y apoyo
Con el tiempo, descubrirás qué es lo que te ayuda a sobrellevar la incertidumbre y la preocupación que conlleva un diagnóstico de cáncer. Hasta entonces, quizá te resulte útil:
Infórmese lo suficiente sobre el linfoma de la zona marginal para poder tomar decisiones sobre su tratamiento
Pregunta a tu equipo médico sobre tu cáncer, incluyendo los resultados de tus pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo deseas, tu pronóstico. A medida que vayas conociendo mejor el linfoma de la zona marginal, te sentirás más seguro a la hora de tomar decisiones sobre el tratamiento.
Mantén cerca a tus amigos y familiares
Mantener unas relaciones cercanas y sólidas puede ayudarte a afrontar el linfoma de la zona marginal. Los amigos y la familia pueden ofrecerte el apoyo práctico que puedas necesitar, como ayudarte a cuidar de tu hogar si estás ingresado en el hospital. Además, pueden servirte de apoyo emocional cuando te sientas abrumado por tener cáncer.
Busca a alguien con quien hablar
Busca a alguien que esté dispuesto a escucharte hablar de tus esperanzas y preocupaciones. Puede ser un amigo o un familiar. La atención y la comprensión de un terapeuta, un trabajador social médico, un miembro del clero o un grupo de apoyo para personas con cáncer también pueden resultarte de ayuda.
Pregunta a tu equipo sanitario por los grupos de apoyo que hay en tu zona. Otras fuentes de información son el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana contra el Cáncer, la Sociedad contra la Leucemia y el Linfoma y la Fundación para la Investigación del Linfoma.
Cómo prepararse para una cita
Pide cita con un médico u otro profesional sanitario si tienes algún síntoma que te preocupe.
Si tu profesional sanitario cree que podrías tener un linfoma de la zona marginal, es posible que te derive a un médico especializado en enfermedades que afectan a las células sanguíneas, lo que se conoce como hematólogo. Si se confirma el diagnóstico de cáncer, también es posible que te deriven a un médico especializado en el tratamiento del cáncer, lo que se conoce como oncólogo.
Dado que las citas pueden ser breves, es recomendable ir preparado. A continuación te ofrecemos algunos datos que te ayudarán a prepararte.
Qué puedes hacer
- Ten en cuenta todo lo que debas hacer con antelación. Cuando conciertes la cita, asegúrate de preguntar si hay algo que debas hacer antes, como seguir una dieta especial.
- Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que puedan parecer no estar relacionados con el motivo por el que concertaste la cita.
- Anota cualquier dato personal relevante, como situaciones de estrés importantes o cambios recientes en tu vida.
- Haz una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que estás tomando, indicando las dosis.
- Llévate a un familiar o a un amigo. A veces cuesta recordar toda la información que te dan durante la consulta. Es posible que la persona que te acompañe recuerde algo que a ti se te haya pasado por alto o se te haya olvidado.
- Anota las preguntas que quieras hacerle a tu equipo sanitario.
El tiempo que pasas con tu equipo sanitario es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarte a aprovecharlo al máximo. Ordena tus preguntas de mayor a menor importancia, por si se agota el tiempo. En el caso del linfoma de la zona marginal, algunas preguntas básicas que puedes plantear son:
- ¿Tengo un linfoma de la zona marginal?
- ¿Qué tipo de linfoma de la zona marginal tengo?
- ¿En qué estadio se encuentra mi linfoma de la zona marginal?
- ¿Tendré que hacerme más pruebas?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
- ¿En qué medida cada tratamiento controla mis síntomas o prolonga mi vida?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
- ¿Cómo afectará cada tratamiento a mi vida cotidiana?
- ¿Hay alguna opción de tratamiento que consideres la mejor?
- ¿Qué le recomendarías a un amigo o familiar que se encontrara en mi situación?
- ¿Debería acudir a un especialista?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué páginas web me recomiendas?
No dudes en hacer más preguntas.
Qué puedes esperar de tu médico
Prepárate para responder a preguntas como:
- ¿Cuándo empezaron tus síntomas?
- ¿Tienes los síntomas todo el tiempo o solo de vez en cuando?
- ¿Cómo de intensos son tus síntomas?
- ¿Qué es lo que, en su caso, parece aliviar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca agravar tus síntomas?
- ¿Ha tenido fiebre, sudores nocturnos o ha perdido peso?
- ¿Has notado algún bulto, hinchazón o dolor en alguna parte del cuerpo?
- ¿Ha tenido dolor en el pecho, tos o dificultad para respirar?
- ¿Has notado hinchazón, dolor de estómago o sensación de saciedad después de comer una pequeña cantidad?
- ¿Ha tenido alguna infección recientemente?
- ¿Padece alguna otra enfermedad, como diabetes, una afección cardíaca o renal?
- ¿Cuáles son tus mayores preocupaciones con respecto a tu diagnóstico o tratamiento?
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