¿Puede mi nivel de colesterol total ser demasiado bajo?
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Por el equipo de la Clínica Mayo
Un nivel elevado de colesterol en sangre aumenta el riesgo de padecer una enfermedad coronaria. Por lo general, es mejor reducir el colesterol.
Sin embargo, en contadas ocasiones, tener un nivel muy bajo de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como el «colesterol malo», se ha relacionado con algunos problemas de salud. Lo mismo podría aplicarse a un nivel muy bajo de colesterol total.
Los investigadores siguen tratando de averiguar más sobre la relación entre el colesterol bajo y los riesgos para la salud. No se ponen de acuerdo sobre cómo definir el colesterol LDL muy bajo. Sin embargo, se considera que el colesterol LDL es muy bajo si es inferior a 40 miligramos por decilitro de sangre.
No está claro si el colesterol bajo provoca ciertos problemas de salud o si son los problemas de salud los que provocan el colesterol bajo. Por ejemplo, las personas con depresión pueden tener niveles bajos de colesterol. Sin embargo, los estudios no han demostrado que reducir el colesterol con medicamentos llamados estatinas provoque depresión.
Algunas afecciones, como ciertos tipos de cáncer, pueden provocar niveles bajos de colesterol LDL. Los niveles bajos de colesterol LDL pueden estar relacionados con:
- Diabetes.
- Accidente cerebrovascular hemorrágico.
Sin embargo, los estudios no han demostrado que exista ningún riesgo al reducir el colesterol LDL a niveles muy bajos. Además, los investigadores siguen debatiendo la relación entre unos niveles muy bajos de colesterol LDL y ciertos riesgos para la salud.
Los ensayos recientes en los que se han utilizado nuevos tratamientos para reducir el colesterol han ayudado a las personas a alcanzar niveles muy bajos de colesterol sin que ello suponga un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios graves. Sin embargo, el periodo de seguimiento ha sido breve. Por lo tanto, los expertos desconocen los efectos a largo plazo de tener un nivel de colesterol muy bajo.
Un estudio a largo plazo reveló una relación entre unos niveles muy bajos de colesterol LDL y un mayor riesgo de sufrir un ictus hemorrágico. Se necesitan más datos a largo plazo para determinar su seguridad.
Numerosos estudios han demostrado que tener unos niveles de colesterol total y de LDL inferiores a la media es beneficioso para la salud. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas que padecen enfermedades cardíacas o que tienen un alto riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus.
Si te preocupa tu nivel de colesterol, habla con tu equipo médico. Si estás tomando estatinas, no dejes de tomarlas sin antes consultar con tu equipo médico. Tu equipo médico te indicará cuál debe ser el rango de tu nivel de colesterol.
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