Por qué se hace
Los resultados de una prueba de A1C pueden ayudar al personal sanitario a:
- Detecta la prediabetes. Si tienes prediabetes, corres un mayor riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares.
- Diagnóstico de la diabetes. Para confirmar el diagnóstico de diabetes, tu profesional sanitario puede analizar los resultados de dos análisis de sangre. Estos pueden ser dos pruebas de A1C o la prueba de A1C junto con otra prueba, como un análisis de glucemia en ayunas, también conocido como prueba de glucosa en sangre.
- Revisa tu plan de tratamiento para la diabetes. El resultado de la primera prueba de A1C también te indica tu nivel inicial de A1C. Este se compara con los resultados de futuras pruebas de A1C para evaluar la eficacia de tu plan de tratamiento para la diabetes.
La frecuencia con la que debes realizarte una prueba de A1C depende del tipo de diabetes, de tu plan de tratamiento, de tus objetivos terapéuticos y de lo que decida tu profesional sanitario. Por ejemplo, es posible que te hagan una prueba de A1C:
- Una vez al año si tienes prediabetes.
- Dos veces al año, si no utilizas insulina y tu nivel de azúcar en sangre se mantiene dentro de los valores recomendados.
Es posible que necesites realizarte análisis de A1C con mayor frecuencia si utilizas insulina o si te cuesta mantener tu nivel de azúcar en sangre dentro de los valores recomendados. También es posible que te realices análisis de A1C si tu profesional sanitario modifica tu plan de tratamiento para la diabetes o si empiezas a tomar un nuevo medicamento para la diabetes.
Cómo prepararse
La prueba de A1C es un sencillo análisis de sangre. No es necesario estar en ayunas para hacerse la prueba de A1C. Por lo tanto, puede comer y beber como de costumbre antes de la prueba.
Qué puedes esperar
Durante la prueba de A1C, un miembro de su equipo sanitario le extrae una muestra de sangre introduciendo una aguja en una vena del brazo o pinchándole el dedo con un pequeño instrumento puntiagudo.
La sangre extraída de una vena se envía al laboratorio para su análisis. Es posible que tu equipo sanitario analice la sangre obtenida mediante un pinchazo en el dedo para obtener resultados inmediatos. Esta prueba en la consulta solo se realiza para supervisar tu plan de tratamiento. No se realiza con fines de diagnóstico ni de detección.
Resultados
Los resultados de la prueba de A1C se expresan en forma de porcentaje. Un porcentaje de A1C más alto indica unos niveles medios de azúcar en sangre más elevados. Los resultados son los siguientes:
- Por debajo del 5,7 % se considera una cifra satisfactoria.
- Un resultado entre el 5,7 % y el 6,4 % indica prediabetes.
- Un resultado del 6,5 % o superior en dos pruebas distintas indica diabetes.
Para la mayoría de los adultos con diabetes, un nivel de A1C inferior al 7 % es un objetivo terapéutico habitual. Algunas personas pueden tener objetivos más bajos o más altos.
El objetivo de menos del 7 % se asocia a un menor riesgo de problemas de salud relacionados con la diabetes, también conocidos como complicaciones. Si tu nivel de A1C supera el objetivo, es posible que tu equipo sanitario te sugiera un cambio en tu plan de tratamiento de la diabetes.
A1C y autocontrol
Parte del plan de tratamiento de la diabetes consiste en utilizar un medidor de glucosa en sangre u otro dispositivo para controlar el nivel de azúcar en sangre en casa. Tu equipo sanitario te indicará con qué frecuencia y cuándo debes medir tu nivel de azúcar en sangre.
Los dispositivos de autocontrol muestran los niveles de azúcar en sangre en miligramos de azúcar por decilitro (mg/dL) o en milimoles de azúcar por litro (mmol/L). El dispositivo mide el nivel de azúcar en sangre en el momento en que se realiza la prueba. Por lo tanto, los resultados pueden variar a lo largo del día. Esta variación depende de la alimentación, el ejercicio, el estrés y otros factores.
Controlar tu nivel de azúcar en sangre te ayuda a tomar decisiones sobre la alimentación, el ejercicio y los objetivos diarios de tu tratamiento. También te permite saber si estás alcanzando tu objetivo de HbA1c. Por ejemplo, si tu objetivo de HbA1c es inferior al 7 %, los niveles de azúcar en sangre que obtengas en tus autocontroles deberían estar, de media, por debajo de 154 mg/dl (8,6 mmol/l).
Los resultados de la prueba de A1C suelen ir acompañados de los siguientes resultados de las pruebas de glucemia:
| Nivel de A1C | Nivel medio estimado de azúcar en sangre (glucosa) |
|---|---|
| 6% | 126 mg/dl (7 mmol/l) |
| 7% | 154 mg/dl (8,6 mmol/l) |
| 8% | 183 mg/dl (10,2 mmol/l) |
| 9% | 212 mg/dl (11,8 mmol/l) |
| 10% | 240 mg/dl (13,4 mmol/l) |
| 11% | 269 mg/dl (14,9 mmol/l) |
| 12% | 298 mg/dl (16,5 mmol/l) |
Limitaciones de la prueba de A1C
Hay algunos factores que pueden hacer que los resultados de la prueba de A1C sean menos precisos. Entre ellos se incluyen:
- Embarazo.
- Pérdida de sangre reciente o abundante.
- La recepción reciente de sangre de un donante se denomina transfusión.
- A veces, una afección que provoca una falta de glóbulos rojos, lo que se conoce como anemia.
- Ciertas enfermedades de la sangre, como la anemia falciforme.
- Otras formas de hemoglobina presentes en el organismo.
La hemoglobina es una proteína que transporta el oxígeno por la sangre. La forma más común de la proteína hemoglobina se denomina hemoglobina A. Si hay otras formas de hemoglobina en la sangre, denominadas variantes, es posible que los resultados de la prueba de A1C no sean correctos. Las variantes de la hemoglobina son más frecuentes entre las personas de ascendencia africana, mediterránea o del sudeste asiático.
Si tienes una variante de la hemoglobina, es posible que tu análisis deba enviarse a un laboratorio especializado. O tal vez necesites otra prueba para diagnosticar la diabetes y supervisar su tratamiento.
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