Por qué se hace
La acupuntura se utiliza principalmente para aliviar las molestias asociadas a diversas enfermedades y afecciones, entre las que se incluyen:
- Náuseas y vómitos provocados por la quimioterapia y los posoperatorios.
- Dolor de muelas.
- Fibromialgia.
- Dolores de cabeza, incluidos los de tipo tensional y las migrañas.
- Contracciones.
- Dolor lumbar.
- Dolor de cuello.
- Artrosis.
- Dolores menstruales.
- Trastornos respiratorios, como la rinitis alérgica.
- Codo de tenista.
Riesgos
Los riesgos de la acupuntura son bajos si se acude a un profesional competente y certificado que utilice agujas estériles. Entre los efectos secundarios más comunes se encuentran el dolor y un sangrado leve o la aparición de hematomas en los puntos de inserción de las agujas. Actualmente, el uso de agujas desechables de un solo uso es la norma, por lo que el riesgo de infección es mínimo. No todo el mundo es un buen candidato para la acupuntura.
Antes de someterse a un tratamiento de acupuntura, asegúrese de informar al profesional si:
- Si tiene un marcapasos. La acupuntura que consiste en aplicar ligeros impulsos eléctricos a las agujas podría interferir en el funcionamiento del marcapasos.
- Estás embarazada. Se cree que algunos puntos de acupuntura estimulan el parto, lo que podría provocar un parto prematuro.
Cómo prepararse
No es necesario realizar ninguna preparación especial antes de un tratamiento de acupuntura.
Elegir un profesional
Si estás pensando en probar la acupuntura, sigue los mismos pasos que seguirías para elegir a un médico:
- Pide recomendaciones a personas en las que confíes.
- Comprueba la formación y las credenciales del profesional. La mayoría de los estados exigen que los acupuntores que no son médicos aprueben un examen organizado por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental.
- Habla con el profesional. Pregúntale en qué consiste el tratamiento, qué probabilidades hay de que te ayude con tu problema y cuánto costará.
- Averigua si tu seguro cubre el tratamiento.
Coméntale a tu médico que estás pensando en probar la acupuntura. Es posible que te informe sobre la tasa de éxito de la acupuntura para tu dolencia o que te recomiende un acupuntor.
Qué puedes esperar
Cada profesional que practica la acupuntura tiene un estilo propio, que a menudo combina aspectos de los enfoques médicos orientales y occidentales. Para determinar qué tipo de tratamiento de acupuntura te resultará más beneficioso, es posible que tu profesional te pregunte por tus síntomas, tus hábitos y tu estilo de vida. También es posible que examine detenidamente:
- Las partes del cuerpo que te duelen.
- La forma, el recubrimiento y el color de la lengua.
- El color de tu rostro.
- La fuerza, el ritmo y la calidad del pulso en la muñeca.
Una sesión de acupuntura puede durar hasta 60 minutos, aunque algunas citas pueden ser mucho más breves. Un plan de tratamiento habitual para una sola dolencia suele consistir en una o dos sesiones a la semana. El número de sesiones dependerá de la afección que se trate y de su gravedad. En general, lo habitual es recibir entre 6 y 8 sesiones.
Durante la intervención
Los puntos de acupuntura se encuentran en todas las partes del cuerpo. A veces, los puntos adecuados se encuentran muy alejados de la zona donde se siente el dolor. Tu acupuntor te indicará la zona general en la que se realizará el tratamiento y si es necesario que te quites alguna prenda de ropa. Se te proporcionará una bata, una toalla o una sábana. Durante el tratamiento, te tumbarás en una camilla acolchada; el procedimiento consiste en:
- Inserción de las agujas. Las agujas de acupuntura se insertan a distintas profundidades en puntos estratégicos del cuerpo. Las agujas son muy finas, por lo que la inserción suele causar pocas molestias. A menudo, las personas ni siquiera notan cuando se insertan. En una sesión típica se utilizan entre 5 y 20 agujas. Es posible que sienta una leve sensación de dolor cuando la aguja alcanza la profundidad adecuada.
- Manipulación de las agujas. Es posible que el profesional mueva o gire suavemente las agujas tras colocarlas, o que les aplique calor o impulsos eléctricos suaves.
- Retirada de las agujas. En la mayoría de los casos, las agujas permanecen colocadas entre 10 y 15 minutos mientras usted permanece tumbado sin moverse y relajado. Por lo general, no se siente ninguna molestia al retirar las agujas.
Después de la intervención
Hay personas que se sienten relajadas y otras que se sienten con más energía después de una sesión de acupuntura. Sin embargo, no todo el mundo responde a la acupuntura. Si tus síntomas no empiezan a mejorar en unas semanas, es posible que la acupuntura no sea adecuada para ti.
Resultados
Los beneficios de la acupuntura son a veces difíciles de cuantificar, pero muchas personas la encuentran útil para controlar diversas afecciones dolorosas.
La acupuntura tiene pocos efectos secundarios, por lo que puede merecer la pena probarla si tienes dificultades para controlar el dolor con métodos más convencionales.
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