Por qué se hace
Una ecografía transrectal (TRUS) consiste en introducir un dispositivo en el recto para obtener imágenes de los órganos cercanos. Se utiliza a menudo para obtener imágenes de la próstata y facilitar las intervenciones en este órgano. En ocasiones, también se utiliza para obtener imágenes de otros órganos.
Afecciones de la próstata
Los profesionales sanitarios suelen utilizar la ecografía transrectal (TRUS) para evaluar los síntomas y obtener más información sobre las afecciones de la próstata. Las imágenes de la próstata obtenidas mediante TRUS pueden mostrar el tamaño y la forma de la glándula. También pueden revelar zonas del tejido prostático que presentan un aspecto diferente al del tejido circundante.
- Aumento de volumen de la próstata. El aumento de volumen de la próstata, también denominado hiperplasia prostática benigna (HPB), se produce cuando la próstata crece más de lo habitual. La ecografía transrectal (TRUS) no suele utilizarse para diagnosticar la HPB, pero puede proporcionar al equipo sanitario más información sobre la afección. Puede ayudar al equipo sanitario a medir el tamaño de la próstata.
- Cáncer de próstata. La ecografía transrectal (TRUS) no diagnostica el cáncer de próstata, pero puede proporcionar al equipo sanitario información sobre la enfermedad. La TRUS ayuda al equipo sanitario a medir el tamaño de la próstata, lo que resulta útil para la estadificación y la planificación del tratamiento.
- Quistes prostáticos. Los quistes prostáticos son acumulaciones de líquido en el tejido prostático. La ecografía transrectal (TRUS) permite detectar estos quistes.
- Prostatitis. La prostatitis es la inflamación e irritación de la próstata. Si la afección no responde al tratamiento, un profesional sanitario podría recurrir a una ecografía transrectal (TRUS) para analizar con mayor detalle la causa de los síntomas.
Hay quien se pregunta si la ecografía transrectal (TRUS) o la resonancia magnética (RM) son mejores para visualizar la próstata. Ambas pruebas tienen sus ventajas. La RM ofrece imágenes más detalladas que la TRUS. La RM de próstata permite distinguir mejor entre el tejido prostático sano y el cáncer de próstata que la TRUS. Sin embargo, la RM es más cara y requiere un equipo especial. La TRUS suele realizarse en la consulta de un profesional sanitario con un equipo fácilmente disponible. El coste es menor y los resultados suelen estar disponibles de inmediato.
Intervenciones en la próstata
La TRUS también puede utilizarse durante las intervenciones en la próstata. Un profesional sanitario puede observar una imagen de la próstata obtenida mediante TRUS en un monitor mientras guía una aguja de biopsia o los instrumentos de tratamiento hasta el lugar adecuado.
Entre los procedimientos y tratamientos que pueden realizarse con la guía de la TRUS se incluyen:
- Procedimiento que consiste en colocar pequeños marcadores metálicos en la próstata para facilitar la orientación de la radioterapia.
- La crioterapia para el cáncer de próstata, que trata el cáncer mediante frío extremo.
- Procedimientos de drenaje para abscesos y quistes de próstata.
- Ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) para el cáncer de próstata, un tratamiento que utiliza ondas sonoras focalizadas para combatir el cáncer.
- Biopsia de próstata, en la que se extrae tejido de la próstata para su análisis. La ecografía transrectal (TRUS) se utiliza durante la biopsia transrectal, la biopsia transperineal y la biopsia de fusión.
- La braquiterapia de próstata, que consiste en colocar material radiactivo en el tejido prostático para tratar el cáncer.
Otras condiciones
La ecografía transrectal (TRUS) permite obtener imágenes de otros órganos cercanos al recto. Los profesionales sanitarios pueden utilizar la TRUS para detectar signos de:
- Infertilidad masculina. La ecografía transrectal (TRUS) permite examinar con detalle las vesículas seminales y otras partes del sistema reproductivo masculino para detectar afecciones que puedan causar infertilidad masculina.
- Tumores y cánceres en la pelvis. La ecografía transrectal (TRUS) permite detectar tumores, cánceres y otras lesiones en la zona pélvica. Esto incluye la exploración de la vejiga, los ovarios, el recto y el útero. La TRUS también sirve de guía para realizar intervenciones en estos órganos.
La ecografía transrectal (TRUS) permite examinar partes del sistema reproductivo femenino, por lo que a veces se utiliza en niñas y mujeres. Sin embargo, no es una práctica habitual. Podría utilizarse si resulta difícil visualizar algo en una ecografía en la que se introduce un dispositivo en la vagina, lo que se conoce como ecografía transvaginal. La TRUS también podría ser una opción si no te sientes cómoda sometiéndote a una ecografía transvaginal.
Riesgos
La ecografía transrectal (TRUS) es una prueba segura. No se conocen efectos nocivos derivados del uso de ondas sonoras para obtener las imágenes. Mientras que otras pruebas utilizan radiación para obtener imágenes, la ecografía no utiliza radiación.
Durante la ecografía transrectal (TRUS), un profesional sanitario introduce un dispositivo en el recto. Para la mayoría de las personas, esto no duele, pero puede provocar molestias. Algunas personas empiezan a sudar o se marean cuando se introduce el dispositivo en el recto. Informa al profesional sanitario que realiza la prueba si tienes estos síntomas o sientes muchas molestias.
Si te van a realizar una ecografía transrectal (TRUS) como parte de otra intervención, como una biopsia de próstata, pueden surgir otros riesgos y efectos secundarios. Habla sobre la intervención con tu equipo sanitario. Pregunta qué efectos secundarios puedes esperar.
Cómo prepararse
Si tu equipo sanitario te da instrucciones para ayudarte a prepararte para una ecografía transrectal (TRUS), síguelas al pie de la letra. Es posible que tu equipo sanitario te pida que te hagas un enema en casa antes de la cita. Un enema elimina los residuos del recto con agua o una solución.
Que tengas que hacer algo más antes de la ecografía transrectal (TRUS) puede depender del motivo de la prueba. Por ejemplo, si te van a realizar una ecografía transrectal como parte de un procedimiento, como una biopsia, es posible que tu equipo médico te dé instrucciones diferentes.
Qué puedes esperar
Durante una ecografía transrectal (TRUS), un profesional sanitario introduce un dispositivo en el recto para obtener imágenes del interior del cuerpo. La prueba suele durar unos 20 minutos. La cita podría prolongarse si te realizan la TRUS como parte de otro procedimiento, como una biopsia.
La TRUS puede realizarla un técnico en ecografía cualificado. También pueden realizarla otros profesionales sanitarios, como los médicos que tratan afecciones que afectan al sistema urinario, denominados urólogos. Si te van a realizar una TRUS como parte de otro procedimiento, como una biopsia, es posible que sea el profesional sanitario que realice ese procedimiento quien también realice la TRUS.
Antes de la TRUS
Antes de la ecografía transrectal (TRUS), te pondrás una bata. Es posible que un miembro de tu equipo sanitario te ayude a colocarte en la camilla para la prueba. Normalmente, te tumbarás de lado con las rodillas flexionadas.
Es posible que te realicen un tacto rectal (DRE) antes de que comience la ecografía transrectal (TRUS). Durante un tacto rectal, un profesional sanitario introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto para examinar la zona. El tacto rectal permite detectar cualquier problema en el recto que pudiera interferir en la ecografía transrectal. Además, permite al profesional sanitario localizar cualquier bulto en la próstata, de modo que la ecografía transrectal pueda centrarse en esas zonas.
Durante la ecografía transrectal (TRUS)
Durante la ecografía transrectal (TRUS), un profesional sanitario introduce en el recto un dispositivo con forma de tubo delgado. Este dispositivo se denomina transductor. A veces también se le llama sonda. El transductor emite ondas sonoras y registra cómo se propagan estas a través del cuerpo. No se pueden oír las ondas sonoras durante la exploración. El transductor envía los datos a un ordenador. El ordenador utiliza esos datos para generar imágenes que el profesional sanitario observa en un monitor.
El transductor se introduce ligeramente en el recto. El transductor tiene un grosor similar al de un dedo. Durante la ecografía transrectal (TRUS), el profesional sanitario coloca una funda sobre el transductor y lo recubre con gel antes de introducirlo en el recto.
La ecografía transrectal (TRUS) no suele ser dolorosa, pero puede provocar algunas molestias. Si las molestias son intensas, se puede aplicar un anestésico tópico para aliviarlas. Algunas personas empiezan a sudar y a sentirse mareadas cuando se introduce el transductor en el recto. Informa al profesional sanitario si empiezas a sentir estos síntomas.
El profesional sanitario que realiza la ecografía transrectal (TRUS) puede mover el transductor para obtener imágenes desde diferentes ángulos. Cuando el profesional sanitario dispone de todas las imágenes necesarias para la exploración, se retira el transductor.
Tras la ecografía transrectal (TRUS)
A menudo, tras una ecografía transrectal (TRUS), puedes seguir con tu día a día como de costumbre. Sin embargo, si te realizan una TRUS como parte de otro procedimiento, como una biopsia, es posible que tu equipo sanitario te dé otras instrucciones. Sigue todas las instrucciones que te dé tu equipo sanitario.
Resultados
Los resultados de una ecografía transrectal (TRUS) pueden comunicarse de inmediato. Si la prueba se realiza en la consulta de un profesional sanitario, es posible que sea él mismo quien te explique los resultados.
A veces, las imágenes se envían a un médico especializado en el uso de pruebas de diagnóstico por imagen para diagnosticar enfermedades, lo que se conoce como radiólogo. El radiólogo puede examinar las imágenes y enviar los resultados al profesional sanitario que solicitó la prueba. Pregunta a tu profesional sanitario cuándo podrás conocer los resultados.
Aspecto de las imágenes de TRUS
Las imágenes de TRUS suelen ser en blanco, negro y gris. Los diferentes tonos muestran la intensidad de las ondas sonoras procedentes de las estructuras del interior del cuerpo.
La ecografía TRUS funciona mediante un dispositivo, denominado transductor, que emite ondas sonoras. Las ondas sonoras inciden sobre las estructuras del cuerpo y rebotan de vuelta al transductor en forma de ecos.
Las zonas más claras de una imagen TRUS muestran los lugares donde el eco es más intenso. Las zonas más oscuras muestran ecos más débiles.
A veces, las imágenes de la ecografía transrectal (TRUS) presentan otros colores. Esto puede ocurrir si la exploración incluye imágenes de ecografía Doppler. El Doppler es un tipo de ecografía que detecta el flujo sanguíneo. Los tejidos que contienen muchos vasos sanguíneos, como algunos tipos de cáncer, pueden aparecer con un color más intenso en la ecografía Doppler.
Qué revelan los resultados de la TRUS
Los resultados de la TRUS suelen describir el aspecto de las imágenes y señalar cualquier elemento que se haya detectado.
Algunos hallazgos detectados mediante la TRUS no son motivo de preocupación. Por ejemplo, las calcificaciones, que son frecuentes, son acumulaciones de residuos que pueden deberse a una infección o a una irritación de la próstata. Los profesionales sanitarios consideran que las calcificaciones son normales y no constituyen un signo de enfermedad.
Los resultados también pueden describir las zonas de la próstata. La glándula prostática tiene cuatro zonas. El tejido de cada zona presenta un aspecto ligeramente diferente al de las demás en las imágenes de la ecografía transrectal (TRUS). La TRUS permite visualizar bien la zona periférica, que es la más extensa y en la que se producen la mayoría de los cánceres de próstata.
Los resultados de la TRUS suelen incluir el volumen de la próstata. Se trata de una estimación del tamaño de la próstata. Para obtener el volumen, el profesional sanitario que realiza la exploración TRUS mide la próstata y utiliza una fórmula para calcular el volumen.
Comenta los resultados de tu TRUS con tu profesional sanitario. Este te explicará qué significan los resultados y cuáles podrían ser los siguientes pasos.
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